С третьим мастером дел сердечных я познакомилась в библиотеке. Симпатичная сволочь клеила там простушек вроде меня, а после первого секса делала вид, что совершенно незнакома с «этой колхозницей». Да, я наивное создание! Одна из тех примитивных особей, которая клюнула на шарм, вкусные конфеты и сладкие словечки, шепчущиеся на ушко.

С тех пор, какими бы пируэтами парни ни пытались завоевать мое внимание, я едва ли не поставила крест на своей личной жизни. Так что оказаться на месте Аври для меня та еще пытка!

Из сна-киноленты меня вырвало теплым поцелуем, скользнувшим по моим губам.

Я приоткрыла глаза. Надо мной навис улыбающийся Кайд.

— Извини, что разбудил, — прошептал он, погладив меня по голове.

— Да ничего. Мне понравилось, — спросонок призналась я и тут же прикусила язык.

Мне надо думать, как выбраться из книги, а не крутить тут хвостом перед мужьями ненасытной к похоти Аври.

Кайд прошелся по моему лицу ласковым взглядом и спросил:

— Что случилось? Твой ужин на полу.

— Наверное, поставила поднос на край, вот он и упал, — соврала я. — А где капитан?

— Разговаривает с командой. Завтра мы прибудем в Дуахтон. Кенаукут будет допрашивать матросов. Если кто-нибудь оговорится, он заподозрит неладное. Ты же его знаешь.

— Да, — вздохнула я. — «Гларка» со дна уже не поднять.

— Ксандр настаивает на поиске амадина, — произнес Кайд, посерьезнев.

— Он настаивает на этом уже лет пять.

Да, именно пять лет назад дружба капитана и старпома дала трещину. Капитан не верил в существование певчего камня желаний. Все, кто когда-либо отправлялись на его поиски, не вернулись. Они просто пропали. И многие бывалые моряки поговаривали, что амадин — злая шутка, заманивающая алчных людей в смертельные сети.

По легенде, камень таился где-то на Нертонских островах, что в Огненном море. Но это море нещадно. Издревле моряки взяли за правило огибать его. А точная карта к поиску амадина была у дикарей-каннибалов с островов Уцабора. Капитан рационально подходил к каждому плаванию. Он знал цену добычи и никогда не рискнул бы десятками жизней ради призрачного камня. Старпом же, напротив, жаждал отыскать его, завладеть им. К сожалению, я так и не узнала его мотивов. Его мысли были скрыты от читателя.

Но что, если амадин — это мой единственный путь домой? В одной из глав книги автор написал: «Только амадину под силу вернуть страждущего туда, где он был счастлив». Не скажу, что моя жизнь — радужный праздник. Мне всегда казалось, что я не на своем месте. Чувствовала себя неудачницей, потому что была не как все. Сейчас впервые я заимела какую-то значимость. Вот только как раз сейчас я на чужом месте, каким бы родным оно ни казалось.

Кайд склонился, чтобы снова поцеловать меня, и я сжалась пружиной. Заметив мое смятение, он коснулся губами моего лба и прошептал:

— Пусть сладкий сон приплывет к тебе корабликом.

— С парусом из одеяла?

Он засмеялся и выпрямился.

— Спи. Пойду к команде. Надо поговорить с самыми задиристыми.

Кайд ушел, и я наконец-то расслабилась.

Черт! С этим космическим тестостероном я сойду с ума раньше, чем выберусь из книги. Сначала капитан, от которого дух захватывает. Теперь квартирмейстер. А ведь по возращении в бухту они могут потребовать с меня так называемый супружеский долг. И что мне делать?

Я приложила ладони к запылавшим щекам и улыбнулась.

От развратных мыслей по всему телу прошел жар, и в порыве увлечения я вспомнила про одну интимную игрушечку в своих вещах. Должны же одинокие девочки как-то удовлетворять себя. Вот и я послушала Софийку, купила себе то, что скрашивает вечера. Даже на присоске, чтобы в ванне можно было пользоваться. А теперь надеюсь, как бы баба Фая не нашла эту дрянь. Нет, я, конечно, доверяю старушке. Не думаю, что она станет баловаться. Зато стыдно, хоть за борт не бросайся. Хотя…