– Еву не видели?

– Сразу за вами ушла. Сказала, что нужно подготовиться.

Слова кухонного духа совершенно не обнадежили. Похоже, Ева уже в гостях у кикимор…

Интуиция подсказывала, что нужно торопиться. Искать магистра не было времени, поэтому я решила положиться здесь на Дядюшку Джо.

– Скажите Арчи Рейву, что его дочь пошла к пруду кикимор! Срочно!

Я бежала по аллеям из последних сил, чувствуя, что организм работает на чистом упорстве. Еда немного приободрила тело, но этого надолго не хватит. Голубые верхушки леса приближались, и я очень надеялась, что мне хватит щедрой порции еды, чтобы добраться до места.

Я выбежала на опушку леса и огляделась по сторонам. Должно быть где-то здесь.

Испуганный девичий визг заставил меня подпрыгнуть от страха – чуть дух из тела не вылетел!

Где там Арчи носит? Знает же, какая Ева непоседа! Да на ней оберегов должно быть навешано, как на ритуальном дереве ленточек.

Думала, сердце выпрыгнет из груди и умчится вперед тела, до того распереживалась за девочку. Но когда обогнула здоровенное дерево, не поверила своим глазам: Ева таскала за паклю зеленых волос страшенную кикимору, которая намертво вцепилась в голубенькое платье принцессы.

Стоя по колено в воде, малышка выглядела грозно на фоне тонкой, как ветка дерева, болотной девы. Пруд зеленел так, что не было видно воды. Лишь пузырьки, идущие со дна, разгоняли на мгновение изумрудную муть.

Кстати, визжала кикимора, а не Ева! Девочка же стиснула зубы и с таким серьезным видом расправлялась с одичалым магом природы, что я не посмела вмешиваться: еще влетит!

Ева и топить пыталась кикимору, но быстро поняла, что это бесполезно. И подножку зеленой даме делала, и пыталась ноги в узел скрутить. А тем временем прекрасное платье все больше превращалось в лохмотья, что жутко расстраивало крошку.

– Это мое любимое платье! Папочка подарил!

Кикимора в ответ только визжала. Выглядела она ужасно. Неужели я могу стать такой же, если применю силу, чтобы убить Рамзи? Аж в дрожь бросило.

Ева медленно, но верно одерживала победу. Какой бы изворотливой ни была жительница пруда, как бы ни кидалась на девочку, сила Евы позволяла крутить ее клубком, постепенно подавляя нападки.

Я уже хотела присесть на берег, ожидая, пока Ева принесет открученную голову кикиморы, как трофей, когда болотная дева использовала магию. И тут же из пруда показались не менее десятка зеленых голов.

– Ева! – крикнула, чтобы предупредить, как раз в то время, когда все одичалые природные маги накинулись на девочку.

Так! Что там говорили на паре про одичалых? Кажется, я ушла раньше, чем дошли до магов природы!

В Еву мгновенно вцепились со всех сторон: в светлых волосах запутались корявые пальцы кикимор, тонкие запястья обвили цвета прогнившей плоти конечности, платье сыпалось голубыми лоскутами. Девочка в одно мгновение ушла под воду, не успев и ахнуть.

– Нет! – закричала я, собирая все остатки силы, чтобы откинуть кикимор от Евы. 

Водоросли на глубине пруда отозвались и оторвали одичалых от девочки. Ева вынырнула на поверхность и жадно хватала воздух ртом.

– Держись! – Я уже была по колено в пруду и пыталась добраться до девочки.

И тут крошки сил, которые остались после схватки с Рамзи, иссякли. Резерв исчерпался до дна, до скрежета по стенкам духовного сосуда.

Я знала, что дальше меня просто выключит. Любого вырубит, если резерв будет исчерпан. Но мне было нельзя! Никак нельзя!

Я гребла в сторону девочки, которую снова утащили под воду, на чистом упорстве. Я не могла сейчас лишиться чувств и оставить Еву в беде. Ни за что!