И это плохо.

А может, я с самого начала должна была принять тот факт, что так и случится? Не стоило, наверное, столь наивно надеяться, что всё обойдётся, ведь знала же, чем ситуация может обернуться… И как теперь быть? А хуже всего то, что я, по ходу всей этой сумасшедшей пьесы, успела проникнуться сильными чувствами к Шакалу, и если бы просто ненавистью, было бы в сотни раз легче, но это далеко не неприязнь.

И это кошмар.

Однако если вспомнить их с драконом спор о том, кого я должна выбрать, я бы вряд ли смело смогла бы сказать имя счастливчика, и дело вовсе не в страхе перед принцем. Мне не давала покоя сама формулировка, а ещё тон, каким отвечал собеседник.

«Я вступлю в игру и сделаю всё, чтобы она стала моей, ─ сказал тогда ард Сильвери. ─ Но если она выберет меня, ты навсегда исчезнешь, и никогда больше не появишься».

У этих двоих не просто были какие-то давние счёты, нет. Так просто с Его Высочеством не смогла бы разговаривать никакая императорская ищейка, имей он хоть сотни привилегий, а значит, между ними имелось что-то, что связывало их гораздо крепче, чем страсть к одной девушке. Не знаю, почему меня с каждым разом всё сильнее мучают сомнения по этому поводу.

Но если я вдруг однажды всё же озвучу свой выбор, каким образом один заставит исчезнуть другого навсегда? Поубивают друг друга? Уж не связаны ли они в таком случае кровным родством? К сожалению, я так и не изучила весь список чёрных драконов, чтобы понять, могли ли остаться в их семье живые родственники мужского пола… Но что если так оно и есть? Тогда мне в любом случае кранты, и план побега стоит составлять уже сейчас! Немедленно!

А-а-а, как же мне нужен мудрый совет, и Бэтька как назло куда-то пропала…

Каким-то чудом удалось уснуть, но на утро я была такой разбитой из-за всех дум и переживаний, что буквально чувствовала свой опухший мозг. Моя сумасшедшая мышка так и не появилась, и лёгкая тревога за фамильяра, с которой ещё следовало провести важную беседу, показала голову, однако я решила, что никуда эта вредина не денется из универа, поэтому решила на время успокоиться.

Нацепила форму, про себя грустно отметив, что опять оставила почти единственную одежду в качестве трофея мужчине, но потом заметила на стуле совершенно новую рубашку, штаны и корсет, сложенные стопкой, сверху которой лежал уже знакомый конвертик с запиской.

«Прости за ужасный вечер».

─ У них даже методы одинаковые, ─ усмехнулась вслух, раздумывая о том, что для некоторых наверняка в новинку извиняться, а потом набрала ему ответ уже с вещателя.

«Прощу. Но если расскажешь всё потом».

«Починила всё-таки? Впрочем, я в тебе не сомневался».

Пауза, а потом новое сообщение.

«Жаль, что ты не всегда думаешь головой, но меня всё равно радует твоя сообразительность, волчонок».

О, ну конечно… Разве мог этот мужчина похвалить меня, не оскорбив при этом?

«Так это моя сообразительность тебя так притягивает?» ─ закинула я удочку, в тайне надеясь, что он ответит правду.

«Если я скажу, что меня притягивает в тебе, ты весь день будешь ходить красная, а я не хочу пропустить это зрелище. Оставим это для новой тренировки».

Вот же охальник, как бы сказала Бэтька, но почему у меня на лице такая идиотская улыбка после этих слов? Нет, надо идти, а то расплывусь розовой лужицей и забуду о всякой осторожности.

─ Зачем вы девочки шакалов любите?

    Одни страдания от той любви… ─ пропела и тут же выругалась.

Похоже, я только что поставила себе диагноз, но это даже хорошо, что болезнь обнаружилась на ранней стадии. Было бы гораздо хуже, если бы я убедилась в её наличии, когда окончательно потеряла бы голову от этого типа. А я не могу себе этого позволить.