─ подумал он в тот миг, высматривая главную причину своего безумия, которая пряталась под столом с друзьями, чем вызывала почти неконтролируемое желание вытащить оттуда нахалку и наказать, как следует.

«О, да… наказать…» ─ вторил ему зверь, подбрасывая воображению такие картинки, что впору было переживать за сохранность помещения, и если бы не вопрос магистра, дракон бы вполне мог утащить Лину снова. На этот раз уже в храм.  

─ А я смотрю, у вас дисциплина просто идеальная, ─ хмыкнул мужчина, тем самым приводя Рэйнарда в чувства.

─ Это досадное недоразумение, ─ почти рыкнул он, намереваясь прекратить безобразие, но то, как шестёрка бедовых студентов ускользнула у него буквально из-под носа, на пару секунд выбило из равновесия.

У арда не было сомнений в том, что они собираются вляпаться в очередную историю, а потому, одним громогласным рыком остановив творящийся беспредел и получив уважительный кивок от спутника, он тут же начал вычислять направление, в котором ускользнули детишки. Отправляясь прямиком за ними, дракон даже не осознал, какую фатальную глупость совершил.

Так или иначе, но думать о чём-то, кроме безопасности этих уникумов и конкретно одной занозы, он попросту не мог, и когда появился за спиной одного из верзил, удерживающего Аделину, его хрупкую, вредную Аделину своими лапищами, угрожая ей оружием, чёрное пламя взметнулось вверх.

─ Господа, я думаю, вы пришли не совсем по адресу. Городская тюрьма чуть ближе к окраине, ─ деловито сообщил он, приобнимая грабителя когтистой лапой, как лучшего друга, одновременно с этим разбросав остальных участников небезызвестной банды по углам, как ненужный хлам, мгновенно парализуя их магией.

Воспользовавшись замешательством преступника, девушка выскользнула из его затрясшихся ручонок, уронивших револьвер, и бросилась к друзьям – кажется, кто-то из них всё же успел пострадать. Бандит медленно повернул голову, встречаясь с горящими в полутьме глазами под аккомпанемент неестественной тишины, икнул, и в это мгновение его штаны не выдержали напряжения, пав под суровым взглядом Его Высочества.

─ Ого… не красные, ─ с интересом заметил Рэй, кинув короткий взгляд вниз и на глаз оценивая качество местного хлопка в сердечко. ─ Не соответствуем названию, уважаемый. Я так разочарован, ведь столько о вас слышал…

И это чистая правда, ведь банда считалась неуловимой из-за их мага, с которым ему не терпелось поболтать о том о сём.

─ Пощадите! ─ падая на пол, завопил слишком напуганный этой встречей тип.

─ Поздно просить о милости, ─ было ему ответом, и дракон, щёлкнув пальцами, разрушил чужое заклинание, впуская в помещение каджаров, всё это время отчаянно пытающихся попасть в замурованный, как саркофаг магазин.

Наблюдая за тем, как ловко воины Шакала вяжут несопротивляющихся мужиков, Рэй не имел ни малейшего понятия о том, что вскоре его жизнь кардинально поменяется.

─ Ваше Высочество! ─ послышалось из-под прилавка, а затем он увидел радостную, как никогда Магду – вечно преследующую его фаворитку отца, прятавшуюся в надёжном укрытии. ─ Неужели к Вам вернулась магия? Какое счастье!

Счастье... Да.

И он бы отрицал всё до последнего, заявляя, что ей показалось, что это просто галлюцинации, вызванные преступниками, да только пламя, которым он воспользовался, перенесясь сюда, сказало всё за Рэя, а упавшая к его ногам маска, демонстрирующая почему-то чистое лицо, стала началом его конца. 

Он потрогал щёку и с удивлением понял, что маскировки не осталось.

─ Неужели сам принц нас спас? ─ тем временем донеслось откуда-то из недр магазина.