Обернулась и вернулась к тропе с травой. Чем дальше, тем ее больше. Где-то там гнездо змей.

Побледнела, в ту же секунду осознавая, что оборотни пошли туда. Услышали стоны и решили, что по заданию нужно кого-то спасти?

Присела на корточки и провела ладонями по цветкам, ощущая спокойствие и желание закрыть глаза. Черно-красные гриданы обладали успокоительной силой, поэтому эта трава всегда росла рядом с гнездом ядовитых змей, чтобы усмирять.

Громкий женский крик заставил вздрогнуть, тут же вызывая лютый страх, потому как услышала шипение змей и рычание оборотней. Они перекидывались.

Случилась беда.

Значит, мне туда… к ним.

Сделала шаг, но остановилась. Только почему-то крики я слышала четче с другой стороны – куда направляла трава. В темный угол скалы.

Сжала руки в кулаки и пошла туда, осторожно прикасаясь к влажной поверхности, двигаясь через узкий проход. Капли капали на лицо, ползучие твари падали на одежду. Стоило выйти, лихорадочно стала отряхиваться, пока не подняла глаза.

Я стояла на возвышенности, а там внизу в глубокой яме находились оборотни, перекинувшиеся в зверей, пытающиеся справиться со змеями. Смотреть было ужасно. Меня на мгновение парализовало.

Прижала руку к сердцу и увидела, что там за ямой проход. Красная ткань на копье привлекала к нему внимание. Значит, выход.

И вновь рычания. Львы, медведи, тигры. Они свирепо рвали змей, как и те… нападали.

«Глупые… действуют примитивно… неосознанно. Пришли в гнездо змей и пытаются воевать».

Подошла к краю, наблюдая траву, разрастающуюся по кругу, охраняющую гнездо. Гридана успокаивала змей и предупреждала о них. Всегда… где гриданные змеи, там и черно-красная трава.

Села на корточки и положила руки на траву, пробуждая, умоляя петь свою колыбельную песню для змей.

Отключилась от всего, полностью отрешаясь от реальности.

Ничего. Все пропало. Осталась лишь тихая музыка в моей голове и теплый огонь в руках.

Очнулась внезапно, вглядываясь вперед.

И каково же было мое удивление, когда никого из оборотней не увидела. Лишь спящие или мертвые змеи, которых разорвали оборотни.

Они ушли.

Без меня…

В груди все сжалось от обиды, но я постаралась напомнить себе, кто я для них. К тому же… не удивительно. Привычно.

Осмотрелась, вспоминая, куда идти. Помнила про красную ткань, но не видела входа.

Все силы отдала магии. Теперь не могла слышать и четко видеть.

Медленно поднялась, но тут же упала на колени, сдерживая крик.

Нельзя разбудить змей.

И нужно уходить.

Только как и куда? И что там дальше? Сколько заданий я прошла?

Назад? Но там водоросли. Они не пропустят, а сражаться с ними не могла.

Случайно услышала брызг. Где-то там. Нужно идти…

Обернулась и округлила глаза, когда увидела позади себя свернувшихся змей. Огромные, толстые – взрослые особи.

Кое-как удержалась от писка. Хотелось плакать, но слез не было. Их поглотил страх.

Обхватила себя за плечи и попыталась сконцентрироваться, но все расплывалось перед глазами. Лишь животных и растения хорошо видела, а точнее, чувствовала. Остальное превращалось в серую грязь.

Получается, только ползти…

Главное, не наступить на змей. Тогда… меня ничто не спасет. Магия не поможет, ведь ее нет. Я исчерпана.

Поставила руки на землю и осторожно стала передвигаться. Удивительно, что не налетела ни на кого. Видно, все же магия во мне чувствовала живое и оберегала. Дальше шла по стенке и когда нащупала пальцами проход, обрадовалась. Удивилась, что так быстро доползла, и была счастлива.

Еще немного… и этот ад закончится.

Прошла ущелье и сделала шаг, с ужасом понимая, что не ощущаю почвы под ногами. Вскрикнула и полетела вниз, погружаясь в воду и тут же всплывая, пытаясь понять, где я.