Матросы слаженно гребли вёслами, а Гарольд на какой-то миг задумался, смотря на людей, суетящихся на причале, на корабли, покачивающиеся, словно гигантские киты. Сколько прошло лет с того дня, как он тут побывал? Много.

– Ну что, Князь, куда пойдём? – поинтересовался Морс, который мог звать Гарольда по имени из-за старой дружбы, но отчего-то предпочитал называть Чёрного титулом.

– Сначала перекусим чего-нибудь земного, послушаем, что нынче здесь делается, чем дышит городок. И на сытый желудок решим,– ответил Чёрный, проворно выбираясь из лодки, причалившей к берегу. На следующий день по плану было посещение двух контор, в которых уже ждали привезённый товар, а сегодня можно никуда не торопиться.

– Может быть женщины, а?– задорно подмигнул капитан и затрясся от смеха со свистом. Пёстрая птица, взмахивая крыльями, выражала полное согласие со своим хозяином.

– Посмотрим,– передёрнул плечами Гарольд, не удостоив этой мысли особого внимания.

Он привык доверять своему внутреннему чутью, а оно твердило, что что-то здесь не так. И это было ещё одной причиной, отчего корабль не причалил прямо к берегу, а бросив якорь, так и остался на приличном расстоянии. Внешне спокойный портовый городок мог таить в себе опасности, способные вынырнуть из ниоткуда. Поэтому Чёрный решил все выяснить сам. Ну а Морс для сопровождения, все равно ведь не усидел бы в своей каюте, смотался к тем же женщинам из притона. Он хоть и отличный капитан, но бабник ещё тот, да и чем развлекаться в мирное время?

Несколько местных трактиров, как братья-близнецы расположились на их пути. И Чёрный, недолго думая, вошёл в тот, над входом которого красовался потёртый штурвал и подзорная труба. Капитан кивнул, словно соглашаясь, птица в свою очередь разумно промолчала, доверяясь своим спутникам.

Привычные столы и лавки, на которых восседали посетители. Всё, как и везде, включая морскую атрибутику, развешанную по стенам. Вполне узнаваемая обстановка, ставшая родной морякам, перебиравшимся из одного порта в другой. К спутникам, усевшимся на чистых (плюс хозяину) лавках, тут же подбежал расторопный подросток. Узнав, что господа желают мяса и вина, умчался исполнять заказ.

Разговаривали мало, всё больше прислушивались, надеясь узнать что-то полезное для себя. И к чести посетителей можно сказать, что пока ещё никто не буянил и не повышал голоса, крича, что пиво разбавлено водой или требуя немедленно женщин и веселья. Что касается последнего, то тощий скрипач, отчаянно напоминавший кузнечика, стоял на возвышении и играл, извлекая протяжные звуки из своего потрепанного инструмента. Однако музыка была даже как-то уместна, создавая некий фон к задушевным и не очень беседам.

– Завтра с утра мы… может быть… Верба согласится, – отрывочные фразы донеслись до слуха Чёрного и он тут же напрягся, уловив знакомое имя. Сердце тут же замерло, а потом оборотня окатило жаром. И до сего момента Змей даже не думал, что испытает что-то подобное. Мало ли кого и как зовут. Вот только имя-то редкое!

– Согласится ли она? – продолжил он вслушиваться чужой разговор. Теперь Чёрный уже точно знал, что ни к каким бабам в бордель он сегодня не пойдёт. Он и раньше не был любителем подобных мест. Женщин другого сорта всегда было много рядом, не до проституток. Сейчас же его интересовал предмет разговора двух незнакомцев, сидящих неподалёку. Хотелось рассмотреть их в лицо, но и по дорогой добротной одежде Змей видел, что это не местное население. Оно понятно, ведь это портовый городок. Приезжих больше, чем местных.