Я помедлила, в который раз за сегодняшний день, меня грубо подтолкнули в спину, принуждая войти. Как только я оказалась внутри, дверь за моей спиной закрылась.

Бокс представлял собой крохотную комнату, в которой помещалось две кровати. На одной из них сидела миниатюрная девушка в синей форме. У нее были короткие рыжие волосы, торчащие в разные стороны.

После случившегося я даже не нашла в себе сил, чтобы поприветствовать соседку. Рухнула на свободную кровать, отвернулась лицом к стене и лежала неподвижно. В голове крутилась по кругу одна-единственная мысль: "Моя жизнь кончена..." Я желала, чтобы Вселенная сжалилась надо мной, и каким-то волшебным образом я перестала существовать.

Все мои мечты рухнули в одночасье. Размеренная жизнь в служении магу осталась в прошлом. Все разрушилось, словно песочный замок, который ребенок ради прихоти сломал одним ударом. Жизнь утратила всякий смысл. Не все резервуары были довольны своим положением, но для меня служение было желанной привилегией. Стоя за спиной могущественного мага, я могла чувствовать себя причастной к его силе. Мечтала, что долгими зимними вечерами буду развлекать хозяина беседой, он будет прислушиваться к моим советам, и мы всегда будем вместе. А что меня ждало теперь? Двадцать лет заключения под стражей.

Я лежала с закрытыми глазами, погрузившись в собственные мысли, поэтому вздрогнула, когда соседка села на мою кровать и дотронулась до плеча.

- Эй, новенькая, ты в порядке?

Я повернулась к ней. Она сочувственно посмотрела на меня выразительными голубыми глазами. Приятный голос гармонировал с миловидной внешностью.

- Моя жизнь кончена! - я озвучила мысль, которая крутилась в моей голове, и невольно дотронулась до шеи.

Без ошейника я чувствовала себя голой. Шесть лет меня готовили служить магу источником энергии и учили гордиться этим знаком отличия, а теперь я лишилась его.

- Со временем ты привыкнешь, - сказала соседка.

- Как можно к этому привыкнуть? - воскликнула я, запоздало сообразив, что, должно быть, она просто сказала это, чтобы меня утешить.

- Главное - мыслить позитивно и не раскисать! - с энтузиазмом продолжила соседка. - Даже самое темное облако имеет светлую сторону, если как следует присмотреться.

- Облако-то может и имеет, а вот жизнь без возможности служить - нет, - грустно протянула я.

- Думаешь, мир рухнул, раз тебя упрятали сюда?

Я удрученно кивнула.

- На самом деле, это не такое уж плохое место, - сказала она, - как бы странно это не звучало, возможно, тебе здесь понравится.

Я посмотрела на нее с сомнением и села рядом, свесив ноги с кровати.

- Кстати, меня зовут Бирюза, - соседка протянула руку, я пожала её ладонь, - хочешь, пройдемся по сектору? Я покажу тебе, как здесь все устроено? Можешь задавать любые вопросы.

- Разве мы не заперты? - я кивнула на прозрачную дверь.

Дружелюбное отношение Бирюзы подбодрило меня и помогло оправиться от шока после приговора. Разговаривая с ней, я почувствовала себя значительно лучше.

- Днем разрешается свободно перемещаться, - Бирюза встала с кровати.

- А если я попытаюсь сбежать?

- Сбежать отсюда невозможно, вся территория центра покрыта ментальной магической защитой.

- Ты обладаешь магическим видением? - спросила я со слабой надеждой.

- Нет, конечно, это доступно только магам, - удивилась моему вопросу Бирюза, - а что?

- Да нет, ничего, - отмахнулась я.
Бирюза пожала плечами и не стала допытываться.

- Может, представишься? - улыбнулась она.

- Прости, я так расстроилась, что совсем забыла назвать свое имя! Меня зовут Флёр.