– А чего меня сюда притащили? – вяло удивился Ссадаши.

– Да парой слов перекинуться надо, – отмахнулся Рясий, мол, не переживай, надолго не займу. – На днях ты случайно двери перепутал и не туда в гости наведался. Припоминаешь?

– Припоминаю, – не стал отнекиваться Ссадаши.

– А потом болтать вздумал о своей же оплошности.

– Люблю над собой посмеяться, – признал слабость наг.

– Так мне знать бы хотелось, чего наболтать успел? И кому? – Рясий подался вперёд, проникновенно смотря снизу вверх.

– Да всем, – легкомысленно отозвался Ссадаши. – Кто спрашивал, тем и сказал. А что, не надо было?

Вопрос прозвучал в очень уж издевательской манере, и натянутая любезность исчезла с лица Рясия.

– Что именно разболтал, Ромашка? Живее отвечай, – прорычал оборотень.

– Что вы хотите воспользоваться какой-то тайной императора, – Ссадаши не кочевряжился и покладисто отвечал. – А ещё описал всех присутствующих во всех подробностях.

– Всех? – сдвинул брови Рясий.

– Ага, – поддакнул наг. – И один из вас отчего-то так заинтересовал виконта… Да как же эту Мозоль зовут? Ну ищейка имперская. Аж затрепетал весь.

Против ожидаемого, вольный не напрягся, а, наоборот, расслабился, даже слегка улыбнулся.

– Мозоль… – хмыкнул он. – Подходящая кликуха. Ну, посмотрим, кого он по твоему описанию найдёт. Этот, если кого заподозрил, сразу щучит.

Ссадаши погрустнел, поняв, что провокация не прошла.

Странно, но сонливость всё больше и больше отступала. Действие снотворного сложно побороть, даже в самые опасные моменты, когда нужно, к примеру, сбежать от разъярённого зверя, ты ползёшь и засыпаешь на ходу. Был у Ссадаши такой опыт. А тут кровь кипела всё сильнее, от энергии буквально распирало, хотелось сотворить что-то невероятное, показать силу, удаль, разнести весь город и спасти мир! А ещё какая-то неведомая сила словно бы пыталась вырваться из его тела и особенно сильно давила на паховые пластины. Хотя… Ссадаши покосился вниз. Ещё немного, и сила станет очень даже видимой.

– Вы мне чего подлили? – наг нехорошо прищурился.

– Дурновато? – без сочувствия осклабился вольный. – Да мы тебе зелье посильнее дали. А то донесли, что твоя нянька около полудня грохнулась прямо в коридоре. Девка здоровая, вот мы и подумали, что хлебнула из кувшинчика. А раз она так долго продержалась, то чего уж о тебе, змеюке, говорить. Ну ничего, потерпи, недолго осталось.

Ссадаши хрипло рассмеялся, и Рясий напрягся. Жутковатый смех и красные глаза «гостя» навевали мысли о Тёмных духах. Вспомнилось, что про этого молодчика говорили при дворе: нечто неопределённое, с явными недоговорками.

– Вино, – выдохнул Ссадаши, – это вино.

То-то вкус ему показался странным. Неужто в императорских погребах афродизиак в таких количествах выстаивается? Голова работала с трудом, и Ссадаши не сразу дошёл до простой мысли: Вааш, Дел и рыжий княжич выжрали этого винца в куда большем объёме и ничего им не было. Тогда…

– Ах, подлец! – с восхищением выдохнул Ссадаши, и Рясий принял это на свой счёт.

– Ну а чего ты хотел, Георгинчик? – ласково пророкотал Рясий. – Ввалился в чужой дом, растрезвонил чужие тайны… Конечно, мы обиделись.

И тут же подозрительно посмотрел на звякнувший хвост.

– О, дражайший Трупожор, – сладостно выдохнул Ссадаши, – знал бы ты, чего я сейчас хочу…

Спасти мир и бабу!

– Я бы тоже очень хотел отпустить тебя домой, – с наигранным сожалением покачал головой Рясий, – но не могу, не могу… Так кого ты описывал и как?

На очередное звяканье Рясий внимания уже не обратил. А зря.

Змеиный хвост с лёгкостью выпутался из узла и начал неспешно выскальзывать из цепей.