Но самыми главными и примечательными деталями внешнего облика варлийцев всё же были огонь и лёд. Огонь покрывал всю нижнюю часть тела, языки пламени травой охватывали лапы, на брюхе в трещинах между чешуйками лавово краснел жар, а кончик хвоста горел факелом. Верхняя же часть была под властью льда, от гребня шёл остро-тонкий звон. Но огонь и лёд не могли мирно уживаться друг с другом, поэтому варлийцев всегда окружали клубы пара.

Как тела варлийцев могли постоянно выделять огонь и лёд, достоверно объяснить ещё никому не удалось. Но все сходились во мнении, что оборотням подвластна огромная магическая сила, практически неисчерпаемая. Варлийцев можно было бы назвать источниками магии, если бы этой магией можно было воспользоваться. У варлийцев просто есть магия. Она просто есть, но сделать с ней ничего нельзя. Даже сами оборотни могли использовать её очень ограниченно, чаще всего, чтобы сформировать из пара крылья или что-то ещё, иногда – чтобы плюнуть ошеломляющей смесью огня и ледяной пыли.

Княжич наконец утоптал себе вполне уютное гнёздышко и плюхнулся в лужу. Пар стал ещё гуще, но вот вода из разломанного фонтана хлестать перестала. Видать, перекрыл кто-то. Князь Хенесий махнул рукой и велел отстать от сына.

– Проспится и приползёт.

Копошение внизу затихло, варлийцы действительно начали расходиться, а им на смену стали подтягиваться слуги, опасливо косящиеся на спящую чудь. Через четверть часа во дворике вокруг уснувшего зверя закипела бесшумная уборка.

Дейна опять тряхнула головой – на ветвистом гребне цветы распустились – и взглядом попросила Шширара отойти.

– В том кувшине, что ты унёс, что-то было? – прямо спросила женщина.

Наг почти не удивился. Вывод сам напрашивался. Спала хранительница хорошо, позавтракать ещё не успела, только водички выпить. А тут такое страстное желание уснуть прямо на полу.

Сперва Шширар хотел притвориться, что ничего не понимает. Вода в кувшине была, что ещё? Но многовековая преданная служба и привычка выгораживать господина всё же сыграли своё, и наг с заговорщическим видом принялся виртуозно врать:

– Да гроза же собиралась, а господин грома и молний боится. Всю ночь бы проворочался, а так поспал бы спокойно. Я ж не думал, что ты с ним ляжешь!

Дейна досадливо поморщилась и расслабилась. Неприятно, но главное, что не проделки врагов.

– Ядрёная штука… – с уважением протянула она.

– Так для нага же. Ты как? – Шширар с сочувствием посмотрел на неё.

Дейна взглянула на господина и не ответила. Наагалей под её взглядом поплыл, раздвоился и обзавёлся шикарными рогами.

– Справлюсь.

– Можешь поспать, мы с ребятами справимся.

Женщина упрямо мотнула головой и осоловело уставилась на неисчезающие рога. Через пару мгновений они ещё и зацвели.

***

В отличие от Шширара, Ссадаши не знал, что Дейна успела отпить из кувшина, и, когда женщина ближе к полудню неожиданно закатила глаза и попыталась рухнуть на пол, здорово перепугался. Поймать женщину он поймал, а затем почти четверть часа рычал на охранника, когда тот разъяснил ему, что произошло.

– О таком надо докладывать сразу! – взбешённо шипел Ссадаши, заворачивая спящую женщину в своё верхнее одеяние. – Я решил, что её отравили.

– Мы бы не позволили, – обиженно протянул Шширар.

– Вы ей уже позволили нажраться снотворного!

– Под вашим личным присмотром, – хладнокровно вывернулся охранник.

В ответ Ссадаши мог только зыркнуть. Испуг уже отпустил, злость он выплеснул, и разум начал шептать, что всё очень здорово сложилось.

– Сколько она выпила?

– Глотка три-четыре, – припомнил Шширар, сколько в кувшине было и сколько осталось. – Спать теперь будет долго и крепко. Не на человека всё же сделано. Вот и прогуляетесь по своим делам.