Чувствуя, что еще немного, и она впадет в панику, Анжела постаралась взять себя в руки. Она глубоко задышала, считая про себя до десяти. Затем, захватив сэндвичи, пошла наверх.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Кайла, как только Анжела вошла. – Ты белая, как мел.

Анжела рассказала им о произошедшем на кухне, умолчав о Дэймоне, чтобы они не сочли ее сумасшедшей.

– То есть ты услышала шорох, решила, что это мышь, выдернула руку, и измельчитель включился? – с широко раскрытыми глазами переспросила Дарси.

– Да.

– Тогда, если это на самом деле была мышь, ты должна купить ей сыру.

Настала тишина, а потом все рассмеялись и напряженная обстановка спала. Анжела смеялась дольше всех. В основном, от идеи купить Дэймону сыру.

Неприятный звон прервал странный сон Анжелы.

Ей снился Дэймон. Будто бы он наблюдал за ней через окно, сидя на растущем напротив раскидистом дубе. Да уж! Кажется, навязчивое ощущение чужого взгляда не покидало девушку и во сне.

Что с ней происходит? Откуда взялась эта паранойя?

Анжела, спросонья, машинально глянула на дерево, но там, конечно же, никого не оказалось. Тогда она потрясла головой, отгоняя остатки сна и разбудила Кайлу с Дарси. После небольшого, но веселого спора об очереди в ванную, девочки привели себя в порядок и спустились вниз.

Завтрак прошел радостно и шумно, лишь в конце вышла небольшая заминка.

– Ты уже сказала ему об этом? – осторожно спросила Кайла, не называя имен.

Анжела сразу же поняла, кого она имеет в виду.

– Нет. Я скажу ему сегодня, – ответила она и перевела тему.

Вскоре подруги были полностью готовы к выходу в школу.

Первый учебный день!

После вчерашней грозы город выглядел свежим и умытым. Трава все еще блестела от влаги, а на небе сияло солнышко. Но мысли Анжелы были не такими радужными. Особенно, когда она увидела Криса, ждавшего ее возле дома.

– Привет, девочки. Привет, Анжела, – голос Криса был безмятежно счастливым.

От этого Анжеле легче не стало.

– Привет, Крис, – хором поздоровались Кайла и Дарси. – Мы поедем, Анжела. Думаю, Крис тебя довезет.

– Довезу, – Кристиан утвердительно кивнул, и широко улыбнувшись девушке, открыл дверцу машины, шутливым жестом пригласив внутрь.

«Бросили меня одну», – тоскливо подумала Анжела, провожая взглядом красный «Пежо». Она переминалась на месте, не зная, с чего начать.

– Привет, – собравшись, выдохнула девушка, но на этом ее словарный запас иссяк.

– У тебя неприятности? Что-то случилось? – Крис почуял неладное.

Он взволнованно взял ее за плечи, но она отстранилась.

– Можно сказать и так.

– Рассказывай. Тебя кто-то обидел? – хмуро спросил Таннер.

Ему будто передалось мрачное настроение девушки.

Еще немного потоптавшись, Анжела села в машину, Крис последовал за ней. Он молчал, ожидая ответа.

– Нет. Меня никто не обижал, – теперь, когда Крис был сосредоточен на дороге, Анжеле стало немного легче говорить. – Просто… ммм… ты очень хороший друг. Ты красив, умен, но…

– Терпеть не могу это «но»! – раздраженно произнес Крис.

Он уже понял, к чему девушка клонит, но не хотел в это верить. Ведь даже если ты знаешь все наверняка, пока слова не произнесены – ничего не случилось.

Анжела задумалась. Как все ему объяснить? Объяснить так, чтобы он понял и не держал на нее зла.

Но в итоге она не нашла ничего лучше банальной фразы:

– Дело не в тебе, а во мне. Мы не можем быть вместе.

Эти короткие простые слова оказались тяжелыми, словно гора камней. Крис хотел спорить. Ему хотелось доказывать, что они могут, надо лишь чуточку старания и терпения. Хотелось возражать до крика, и кричать до хрипоты.