— Да, Саш, — уже спокойнее проговорил, принимая вызов.

— Алёш, — плакала она в динамик, а я убрал телефон от уха, начиная воспринимать слёзы жены, как воду. — Прости меня. Я не права. Это всё послеродовая депрессия и проблемы с Анечкой. Возвращайся домой, любимый...

— Дочь спит? — спросил ровным тоном.

— Да, я её уложила, — торопливо заверила она.

— Хорошо, — похвалил жену. — Я не приеду, — жёстко припечатал. — Посплю у центра в машине. Саш, у меня, и правда, Саш, завтра очень сложный день, от его исхода зависит и твоё будущее.

— Ладно, — скрипя зубами, выдавила Александра из себя. — Скинь фото.

— Что? — опешил от её слов.

— Фото скинь, где ты, — не видя в этом ничего такого, повторила жена.

— А из туалета отчёт не прислать? — пророкотал в ответ и нажал отбой. Надо Сашку точно врачу показать, а лучше на МРТ отправить: мало ли, может, там недоразвитие лобных долей.

3. Глава 2

Около месяца спустя...

Алексей

Домой ехать не хотелось. Этот день и так останется в моей памяти как один из худших. И как назло, там сегодня всё. Моя мать, тёща и жена. У Саши день рождения. И сначала было решено посидеть семьёй, а потом Тамара останется с Анечкой, а мы с женой пойдём в ресторан. Только никуда я идти не хотел. Было только одно желание: забыться.

Припарковав машину возле дома, сидел и смотрел в одну точку. Уговаривал себя, заставлял. Достал с заднего сиденья цветы и пакет с подарком, глубоко вздохнул и поднялся в квартиру. Открыв дверь своим ключом, ещё с порога услышал причитания своей матери и Тамары.

— Сашенька, как она на Алёшу похожа!

— А глазки наши!

— Нос моего отца!

— Ой, а подбородок-то Лёшенькин!

Что за дурацкая манера — искать, на кого похож ребёнок! Будто родственники соревнуются, чьих генов больше.

— Лёша пришёл, — известила всех Александра, появляясь в коридоре. Жена надела красивое платье, уложила волосы, и если бы не округлые бёдра и животик, выглядела бы, как прежде.

— Привет, — кивнул ей, протягивая букет и пакет. — С днём рождения...

— И всё? — надула она губы. — А поцелуй?

— Нам надо поговорить, — скривился от того, что к нам выплыли наши мамы.

— Зятёк, а чего без настроения? — мило улыбаясь, всё же высказалась эта кобра.

— Алёш устал, наверное, — тут же подхватила мама, — Том, у него же должность ответственная, свои проблемы.

— Конечно, конечно, — закивала тёща, соглашаясь, — Но такой день... Сашка, хвастайся подарком, что ли...

— Сейчас, — воодушевлённо отозвалась жена, доставая коробочку и извлекая на свет смартфон последней модели. — Уи-и-и! — счастливо запищала Александра. — Лёшка! Ты лучший! Мам, с него такие фотки получатся и сторис! А памяти знаешь, сколько? — щебетала она, нахваливая подарок.

— Мне вас, молодёжь, не понять, — без энтузиазма произнесла Тома. — В наше время любимым жёнам драгоценности и шубы дарили...

— Вы поэтому в пуховике ходите? — не удержался, прожигая ее взглядом.

— Лёш, ты чё? — обиделась Саша, а тёща поджала губы, но промолчала. — Пойдёмте за стол, а то у нас столик в восемь забронирован.

— Ну и зачем? Сейчас поужинаете, зачем потом ещё куда-то ехать? — удивилась моя мать.

— Да Сашенька целыми днями с ребёнком, пусть девочка хоть в люди выйдет, — парировала Тамара.

— Да, дочь ваша так устаёт с няней и клинингом, целыми ничего не делая, что ей необходим отдых, — кивнул с серьёзным лицом, наполняя себе бокал и ловя три возмущённых и неодобрительных взгляда.

— Устаёт, — с нажимом произнесла тёща. — Вон, дома чистота и порядок, деликатесы какие на столе, сама — красотка!

— Еда заказана, уборку сделал клининг. Что это вы ничему не научили свою дочь, кроме как из себя красотку слепить? — фыркнул, отправляя в рот канапе.