— Оль, я сейчас обижусь, — вздёрнула бровь, чувствуя, что что-то случилось и она пытается это скрыть от меня.

— Резать будешь, — не скажу! — упрямо замотала она головой, беря со стола стакан с соком и делая большой глоток.

— Хорошо, — мстительно сузила глаза и, обойдя диванчик, села рядом с Жанкой, эмоционально рассказывавшей Верочке о своём недавнем заседании.

— Нат! — покусав губу, громко окликнула меня Оля и качнула головой, предлагая вернуться к ней.

— Передумала? — весело переспросила я, вернувшись к подруге.

— Да не хотелось мне тебе об этом говорить, — сокрушённо вздохнула она, — но, с другой стороны, ты всё равно когда-то узнаешь...

— Не томи, — поторопила её; меня распирало от любопытства, тем более, когда всё так загадочно объясняют.

— Алексей сегодня отцом стал. Дочка у него. Вот! — выпалила она и, наполнив себе бокал, выпила залпом, присматриваясь ко мне.

Я так и сидела с глупой улыбкой на лице, переваривая услышанное, музыка била в ушах, девушка жутко фальшивила и раздражала. На меня будто надвигался грозовой фронт, теребя душу и холодя кожу.

— Раньше срока... — прошептала еле слышно, чувствуя горечь во рту; мышцы живота скрутило канатами. — Теперь ... папа...

В глазах рябило от быстро сменяющихся картинок, меня душил запах чужих духов, стены давили на меня.

— Наташ, ты куда? — услышала я обеспокоенный голос подруги.

— Пару минут... Мне нужно на улицу... — неуклюже отмахнулась и, выйдя на ночную набережную, попыталась вдохнуть полной грудью. Мы так об этом мечтали... Я так об этом мечтала: взять на руки кроху, прижать её к своей груди. Смотреть в глаза, как у Лёшки, целовать маленькие ручки, чувствовать объятия мужа и плакать от счастья... Подарить жизнь нашему ребёнку, услышать первый плач, увидеть первые шаги... А после, в награду получить такое долгожданное и рвущее душу: «Мама».

Он забрал с собой всё... Растоптал мою мечту, мою любовь, меня... Зато обрёл своё счастье, семью. Пусть я плохой человек, пусть нужно учиться прощать, но в эти минуты я ненавидела бывшего мужа — люто, безудержно, так, что разум затмевало от боли и чувств. Вцепившись в перила, рыдала, сжимая их так, что побелели костяшки, ощущая, как во мне всё выжигается, окончательно потухает моё сердце, которое, казалось, и так сожжено дотла.

— Натка! — Ольга, плача, обняла меня за плечи; она что-то говорила, утешала меня, возможно, ругала... А я, выплеснув всё, что копилось, что замерло в ожидании этого дня, медленно выдохнула, повернулась к ней и предложила:

— Идём плясать, Олька. Пошло всё к чёрту, жизнь продолжается! Несмотря ни на что, продолжается, мать её!

5. Глава 4

Алексей

— Дэн, у меня нет такой суммы, — повторно перечитывая договор, который дал мне бывший одногруппник, искренне признался я.

— Лёх, я понимаю, — кивнул он, — но время поджимает.

Со времён выпуска Денис сильно изменился: из блёклого ушастого очкарика превратился в уверенного в себе и внешне успешного человека. Ещё в институтские годы он подавал большие надежды и был лучшим на нашем курсе по успеваемости. И вот теперь, сидя напротив меня, Дэн предлагал просто бомбический бизнес-план, с хорошей доходностью за короткий срок. Но всё упиралось в финансы. Трое учредителей вкладывали равные денежные средства в уставный капитал, и меня приглашали в долю.

— Мне нужно подумать... Чёрт, да я даже не представляю, где найти такие бабки! — В голове пронеслась тысяча мыслей и вариантов. Однако, в любом случае, не находилось ни одного достойного. В свете последних событий это было моей соломинкой... хотя нет — плотом, а может, даже яхтой.