– Хорошо.

Такой обмен ее устраивал. За неимением лучшего.

Столовая с белыми стенами. Бар, кофейный автомат, терминал для связи с кухней, робот-официант, холодильник. Круглый стол и стулья черного дерева. Зонтиковое дерево в черной кадке. Скатерти на столе нет, и штор нет. Значит, придется принести в жертву одно из кресел в гостиной.

– Лиргисо, ты знаешь о том, что люди – потомки землян?

– Я слышал об этом.

Он снова обнял ее. Иногда его ладони перемещались – поглаживающие движения, с легким нажимом. Вряд ли он этим ограничится, но Тине было все равно. Это не ее тело. Раньше оно принадлежало убитой девушке с Кутакана, а теперь… наверное, ничье. Тина воспринимала все телесные ощущения отстраненно, словно смотрела виртуальный фильм с эффектом присутствия.

– На древней Земле было очень развито искусство блефа. Настолько, что интриги Живущих-в-Прохладе по сравнению с интригами древних землян на порядок проще. Не веришь? Тогда посмотри материалы об истории Земли докосмической эпохи. На Земле родилась игра в покер, в ней есть понятие блефа. В покер играют даже дети. У прямых потомков древних землян умение блефовать в крови, а я – прямой потомок.

– Еще одна неумелая попытка блефа, – насмешливо отметил Лиргисо, усилив объятие. – Как меня это трогает! Хочешь сказать, что прямые потомки древних землян – манокарцы? Ты успела забыть о том, что я был на Манокаре и видел, какое это убожество!

– Прямые потомки древних землян рассеяны по всей Галактике, они есть и среди манокарцев. Ты уверен, что мое неумение блефовать, в свою очередь, не является блефом? А вдруг вот это мое признание – тоже блеф?

Лиргисо призадумался. Все-таки удалось немного сбить с него спесь.

– Не очень-то верится, но от тебя можно ждать чего угодно, великолепная Тина. Смотри, это библиотека. Если здесь не найдется того, что тебе нужно, – попроси меня, я закажу. Каталог в этом компьютере. Доступа в Сеть у тебя, разумеется, не будет.

Она и не надеялась. Библиотека – это единственное, что ей здесь понравилось. У Тины уже накопился довольно длинный список непрочитанных книг, на которые никак не оставалось времени.

– Я не хочу, чтобы у тебя пропало желание жить, – рассмеялся вдруг Лиргисо. – Помнишь?

– Помню.

Когда снова вышли в коридор, Тина спросила:

– Зачем тебе понадобилась Ольга?

– Как самый надежный источник информации о тебе. Это она сказала, что ты обязательно прилетишь на Дизайнерский Форум. Кроме того, я решил, что непременно возьму все, что ты не позволила мне получить четыре года назад, – в том числе Ольгу.

– Странно, что тебе удалось заморочить ей голову. Обычно она хорошо чувствует фальшь.

– Знаешь, как удалось? – Он улыбнулся. – Никакой фальши не было. Мое теплое отношение к Ольге меня самого забавляет. Когда ты притащила меня в человеческий мир как якобы преступника, она первая оценила меня должным образом, несмотря на все твои рекомендации, поэтому с ней я добр и нежен без всякого притворства. Иногда я и таким бываю. Под настроение, в небольших дозах. Мы, Живущие-в-Прохладе, не столь упрощенные натуры, как люди либо даже другие энбоно. Я не морочил голову Ольге, но я позволил ей видеть лишь одну из граней моей личности.

– И ты вовсю пользуешься этой гранью, чтобы вводить других в заблуждение?

За новой дверью – полость перламутровой раковины с радужными переливами. Ванна, душ, массажный автомат, стиральный автомат. Стеклянный стеллаж с россыпью разноцветных флаконов, баночек и пластиковых туб. Зеркальная стена.

– Почему бы и нет, великолепная Тина? Это одна из составляющих моего обаяния. Посмотри, есть ли здесь все необходимое? Я, конечно, изверг, но не настолько, чтобы изводить тебя отсутствием бытовых удобств. Сам я всегда устраиваюсь с максимальным комфортом. Вот парадокс: энбоно куда лучше, чем люди, умеют ценить комфорт, однако люди лучше умеют его обеспечивать.