– И родственные связи оказались сильнее воспитания, заложенного в кадетском корпусе? – продолжил Хитроу, ничуть не удивляясь. Боб прекрасно знал, как причудливы людские дороги.

– Так точно, – кивнул старший лейтенант. – Кроме дяди у меня никого не было, с самого детства. Я начал работать на него.

– Понятно. Так вот почему Дэн покончил с собой после захвата ядра… – на секунду потеряв контроль, произнес Боб.

– Я тоже так думаю. – Лицо старшего лейтенанта стало темным и печальным. – Он боялся, что на допросах выбьют правду, это погубит также и меня…

– Какая странная история, – задумчиво произнес Хитроу. – Однако… – он помолчал. – Опыт подсказывает: в жизни бывает все, что угодно.

– Вот именно, – кивнул бородач, отходя от перил и вновь вливаясь в толпу. – Вам необходимо как можно скорее проверить меня, потому что сотрудничество следует начинать немедленно…

– К чему спешка? – насторожился Боб.

Бородач чуть помедлил, свернул в боковой коридор, где было поменьше народа. Очень тихо, едва слышно произнес:

– Как мне представляется, перед вами несколько проблем. Первая – наш большой друг, который может начать давать показания. Он ведь, если разговорится, сольет всех. Правда, это не в его интересах, покуда надеется на помощь… Вторая – личные архивы, они были конфискованы спецназом ЗвеНа при захвате ядра группировки. Я, конечно, не бог, но кое с чем способен помочь.

– А именно? – весь подобрался Хитроу.

– Полагаю, что смогу установить координаты центра, в который доставили архивы. Думайте сами, как можно уничтожить носители информации… Пока специалистам Надзора не удалось вскрыть коды, данные существуют в единственном экземпляре. Командование ЗвеНа очень рассчитывает на специалистов лаборатории.

– Отлично! – скупо улыбнулся Боб. – Я все проверю. Сегодня же. У меня еще вопрос. Если… если буду знать, что это не игра Волкова… чистая правда… Что вы хотите? Деньги? Власть? Зачем вам работать на меня?

– Деньги и месть! – коротко ответил старлей, и его глаза вмиг стали другими, наполнились злобой и ненавистью. – Я потерял не только наследство дяди. Потерял единственного человека, который заботился обо мне… Мне нужны Роман Дмитревский и Дженифер Рол! С них все началось! Вы отдадите мне этих людей!

– Отдать? – перебил Боб, усмехнувшись. Он вспомнил несколько снимков симпатичной черноволосой девушки с выразительными темными глазами. Видимо, для звеновца Дженифер Рол была аппетитной добычей, и Бобу захотелось поторговаться. – М-м-м…

– Отдадите! – прошипел старший лейтенант, теряя контроль над собой и вцепляясь в воротник собеседника. Впрочем, он тут же пришел в себя, разжал пальцы. – Я унижу эту сучку на глазах Дмитревского, а потом отдам на потеху пьянчугам из грязного притона! Когда девка им наскучит – порежу на куски! Пусть визжит, как свинья! Затем – черед Дмитревского! Он будет умирать очень медленно!

– Да вы маньяк… сэр… – усмехнулся Боб, что-то прикидывая в уме. – Хорошо! Мне надо провести несколько деловых встреч. Но я рассчитываю на то, что завтра мы увидимся снова, уже… уже окончательно убедившись в том, что… ну, мы поняли друг друга. Тогда и решим вопрос с оплатой услуг. Я найду вас…

Бородач коротко кивнул и тут же растворился в толпе.

Боб Хитроу, член правительства МегаСоюза, аккуратно огляделся по сторонам, глазами спрашивая своих агентов, заметили ли они что-то подозрительное во время беседы. Но «наружка» не выявила никакого хвоста за старшим лейтенантом Роем Флетчером. И записывающего устройства при нем тоже не было. Это точно. Сканеры не могли ошибиться.