— Да моя королева! — управитель хотел как можно скорее убраться отсюда

— Запустите мутагенез в половине Пустотных крабов, — королева оскалилась

— Какой именно? — осмелился уточнить управитель

— Хрр, даже два! Первый должен обнаруживать невидимые цели, раскрывать «Вуаль Марджана», — эмоции исчезли с лица королевы.

— «Гарк-хадул», — услужливо отозвался управитель

— Правильно! Ты хорошо осведомлён, хвалю! Второй — на увеличение дальности атаки. Мне не нужен незначительный апгрейд, я хочу превосходства над этими приматами!

— Вы хотите запустить процесс «Слияния»? — управитель ужаснулся.

— Да! Позиции не менять, наш флот имеет около двухсот крабов, пусть половина пройдёт «Слияние», а остальные проведут «Гарк-хадул». Флот возле Земли должен нести дежурство и в случае необходимости прийти к нам на помощь.

— Но королева, мы потеряем больше пятидесяти Пустотных крабов… — управитель был в недоумении.

— Я знаю, а если мы не проведём «Слияние», то потеряем весь флот и не добьёмся результата… — настроение королевы испортилось, она было хотела убить бестолкового управителя, но перспектива объяснять всё заново её остановила.

— Слушаюсь, королева! — управитель почувствовал изменение в тоне королевы и счёл за лучшее побыстрее убраться.

Флот Роя пришёл в движение, разделившись на две равные части. Пустотные крабы слегка отлетели друг от друга. Из Призрачных цикад вылетели крыланы, они направлялись к одной из групп крабов. Подлетев, крыланы начали садиться по три на центральный отдел крабов, утыкаясь голова к голове и накрывая друг друга крыльями. Вскоре мутагенез был запущен, крылья срастались между собой и с плотью Пустотного краба, образуя нарост.

Вторая группа Пустотных крабов разделилась на пары, затем они начали движение, занимая положение подальше друг от друга. Данный процесс только назывался «Слияние», но речь шла об убийстве и поглощении. Ведомый Пустотный краб занимал перпендикулярное положение относительно ведущего и подставлял тыльную часть своего корпуса под левый излучатель ведущего. Фиолетовый луч, совсем слабый и тонкий, врезался в «затылок» ведомого краба, вырезая отверстие нужного диаметра. Затем левая клешня ведущего погружалась в вырезанное отверстие, выходя уже с лицевой стороны. Фактически Пустотный краб приносился в жертву.

Чёрная броня ведомого забугрилась пузырями, теряя цвет, чёрный стал серым, гладкие и хищные очертания сменились на мешковатые и бесформенные. Что осталось от ведомого Пустотного краба, увеличивалось в объёме и превращалось в кокон. Через сорок минут конструкция застыла. Ведущий получил на своей правой конечности уродливый кокон размером больше, чем он сам.

2. Глава 1

Окрестности Рио-де-Жанейро

Судя по всему, насекомообразные уничтожали вышки сотовой связи. Леночка, смотревшая выпуски новостей, вдруг оказалась с бесполезным коммуникатором. Детский школьный автобус жёлтого цвета двигался прочь от города, признаков вторжения не было, но лишь до того момента пока автобус не выехал на центральную автостраду.

Сгрудившиеся машины и множество кровавых следов на дороге говорили о том, что здесь попировали насекомообразные. А с вершины небольшой возвышенности, где и оказался автобус, просматривался панцирь Призрачной цикады.

— Родриго, нужно убираться отсюда подальше, — панически произнесла учительница, обращаясь к водителю автобуса.

— Я вижу… — недовольно буркнул водитель, — В городе творится то же самое, если не похуже, а поехать мы можем только на склад мясозаготовки.

— Так езжай туда! — перешла на крик учительница.