— Ну что ты? Не стоило… — попыталась возразить я.

— Еще как стоило. Сейчас ее не нужно оставлять одну.

— Кстати об этом, проходи на кухню, а я спрошу, как у Лены дела.

Душ сестра не принимала. Она просто включила воду и сидела на стиральной машине, поставив ноги на бортик ванны.

— Не хочешь его видеть? — тихо спросила я ее, обняв, когда вошла в маленькое помещение.

— Никого не хочу… — не сразу ответила Лена.

— Я дам тебе лекарство, которое выписала доктор, чтобы ты немного отдохнула, ладно?

Младшая только прерывисто вздохнула. Приняв это за положительный ответ, я проводила ее в комнату и дала препарат, а потом посидела с ней, пока Лена не задремала.

Примерно через двадцать минут прикрыла дверь в комнату и вошла в кухню, где стояли две кружки.

— Я заварил тебе ромашковый чай, — улыбнулся молодой человек.

— У меня нет ромашкового чая, — удивленно посмотрела на него.

— Теперь есть, — Саша показал взглядом на коробочку. — В аптеке захватил. Лене тоже не помешает.

— Я предпочла бы кофе, — пробурчала, однако спорить не стала и, сев на табуретку, сделала пару глотков.

Несколько минут мы пробыли в тишине.

— Может, супа хочешь? — запоздало предложила я.

— Не откажусь, — снова улыбнулся Саша. — Я очень давно не ел домашней еды. Все кафе да кафе.

Я хмыкнула, наливая ему суп. Кафе да кафе. Не отказалась бы, если бы могла позволить себе каждый день есть в каких-то заведениях.

Поставила перед ним тарелку и подала ложку. Саша попробовал и замычал от удовольствия. Это вызвало у меня улыбку.

— Это просто божественно! Насть, где ты так научилась готовить?!

Его восторг был даже слишком сильным для обычного куриного супа с вермишелью. Будто я тут ему рябчиков в белом вине приготовила.

— Ты же сам знаешь где: на этой кухне.

— Да, Галина Петровна была самым лучшим поваром.

Я ничего не ответила. Бабушки не стало еще слишком недавно, чтобы упоминания о ней не причиняли боль. Однако сейчас совсем другие мысли терзали мою голову. Я хотела узнать подробности о том, как именно Саша все устроил. И не хотела одновременно. Боялась. Не желала в это лезть. Но понимала, что должна разобраться. Должна удостовериться, что Лене точно ничего не угрожает. Чтобы не вздрагивать каждый раз, когда кто-то позвонит в дверь или не содрогаться мысленно при виде людей в форме.

— Саш, — я снова села рядом и взяла кружку с недопитым чаем.

— Да? — он посмотрел на меня очень внимательно, перестав жевать.

— Ты… Ты ешь-ешь, — не смогла спросить. Не хватило духу.

Молодой человек последовал моему совету, а когда закончил, встал и поставил тарелку в мойку.

— Не стоило, я сама бы убрала, — подхватилась следом за ним.

Кухня была настолько мала, что вдвоем на ней развернуться и не задеть друг друга крайне проблематично. Внезапно я поняла, что Саша находится совсем близко. Он значительно возвышался надо мной.

Сердце забилось неровно. Мне нужно было спросить. Нужно…

— Саш, — голос сорвался.

Он облизал губы и протянул к моему лицу ладонь. Не могла прочитать его эмоции. Не могла двинуться. Он словно загипнотизировал меня взглядом карих глаз.

В какой-то момент грешным делом показалось, что он хочет меня поцеловать. Уже собиралась сказать ему остановиться, но, видимо, он сам все понял по выражению моего лица и не закончил движение. Его пальцы так и замерли возле моей щеки в нескольких сантиметрах от кожи.

— Я знаю, что ты хочешь узнать. Но поверь, — он наклонился к самому моему уху, — просто поверь, Настенька, тебе лучше в это не ввязываться. Знай, что я вас защищу. Я никому не позволю обидеть тебя или Лену. Даю слово. Живите так, как и раньше. Об этом… — он на миг запнулся, подбирая слово. — Об этом инциденте не узнает никто.