— Саша, пожалуйста, — я ощущала, что к горлу подкатывает ком, сейчас и сама разревусь, еще толком ничего не узнав. — Рассказывай, — последнее слово вышло приглушенным, будто кто-то сжимал мое горло. Наверное, так и было. Страх и ужас сковали его.

— Ну, тот чувак Лену коктейлем угостил. Я сначала не придал этому особого значения, но все же глаз с них не спускал.

Парень не отходил от меня, но и не прикасался. Уже хорошо. Я взяла кружку с обжигающим напитком и поставила ее на стол, сама заняв табуретку. Гость остался стоять, опираясь ягодицами о рабочую поверхность маленькой кухоньки. Он скрестил руки под грудью. Я видела, что ему тяжело об этом говорить.

— А дальше?

— А дальше они пошли танцевать. Тут мне позвонили. Это был важный звонок, Насть, иначе бы я не вышел поговорить в вестибюль, — он говорил это, словно пытался в чем-то оправдаться.

Я прикрыла глаза. То, как именно он подводил меня к кульминации этой истории, заставляло внутренне содрогаться.

— Меня не было минут десять. Но когда я вернулся, на танцполе их уже не нашел. Но и мимо меня они тоже не проходили, а значит, клуб не покидали.

Я сглотнула. Во рту пересохло. Но в тот момент я совсем забыла о кофе, который стоял рядом.

— Зашел на всякий случай в мужской туалет — там никого не оказалось, даже попросил какую-то девушку проверить, нет ли их в женском.

Это было мучительно. Он рассказывал, а я как будто видела все своими глазами, хотя никогда не бывала в «Рубине». Я вообще не любительница такого отдыха. Господи, зачем она пошла сегодня в этот клуб? Краем сознания я понимала, что до кровавых лунок впилась короткими ногтями правой руки в левую ладонь, но совсем не ощущала боли. Тело стало каменным.

Хотела спросить, что случилось дальше, но голос не слушался. Саша продолжил сам.

— Я нашел их в подсобке. И как раз вовремя. Из-за громкой музыки никто не слышал, как Лена звала на помощь…

Зажала ладонью рот, чтобы не застонать.

— Не волнуйся, он ничего не успел сделать.

Я могла только качать головой. Не волноваться?! Как тут не волноваться?

— Я отпихнул его, завязалась короткая стычка. Когда я его повалил, попытался дозвониться до своих ребят, чтобы подобрали нас…

— З-з-зачем? — дрожащим голосом уточнила я. — Почему просто не позвонить в полицию?

Я догадывалась, что Саша уже несколько лет промышляет чем-то не совсем законным. Он был простым парнем, нашим соседом, учился в моей школе, только на два класса старше. Мы выросли в одном доме, в детстве проводили время в одной компании. А потом он на некоторое время пропал с моего горизонта, а когда снова появился, его жизнь круто изменилась. Он купил квартиру в дорогом районе, взял дорогую иномарку.

Что не поменялась, так это его попытки ухаживать за мной. Но я никогда не была в него влюблена, даже не сказала бы, что испытывала симпатию. Разве что дружескую. В этом плане всегда могла на него положиться. Однако весь двор знал, что Саша любит Настю. Раньше его за это подкалывали, но его это как будто даже не задевало. То ли он до сих пор надеялся на взаимность, то ли ему было все равно. В любом случае я прекрасно понимала, что молодой человек со средне-специальным образованием не сможет так быстро подняться на каком-нибудь заводе или даже в офисе.

Я никогда не спрашивала, чем именно он зарабатывает. Наверное, боялась узнать ответ. А за много лет я привыкла к тому, что он всегда находился рядом. Нет, я не хотела быть с ним, но и не прогоняла из жизни. Мы оба были почти сиротами, и это нас объединяло.

— Ты ведь знаешь нашу систему, — скривился Саша. — Этот негодяй должен был понять, что насиловать девушек — это плохо. А если бы мы вызвали ментов, он отделался бы максимум штрафом. Поверь, я знаю такой тип людей: откупятся и глазом не моргнут.