Писала я на русском, объяснив новый язык подарком Великого Ра и вызвав боязливые и уважительные взгляды. Имхотеп лично затачивал мне тонкие стебли тростника маленьким бронзовым ножом и разводил в углублении дощечки чернила. Эти тростниковые палочки напоминали мне перьевые ручки, которые раньше были в каждом отделении почты. Немного помучившись тем, как часто пришлось тыкать палочку в чернила, я надёргала тонких ниток с одного из кусков ткани, на которых спала, свернула небольшой жгутик и аккуратно засунула в отверстие тростинки. Намокший в чернилах комочек медленно отдавал краску и писать стало гораздо удобнее. Имхотеп смотрел с любопытством. Основное неудобство заключалось в том, что папирус сворачивался в рулоны. Точнее – свитки. Сделать картотеку пока не получалось и искать сведения было затруднительно. Но на память я никогда не жаловалась, поэтому старалась запоминать по максимуму.
Так что сведения копились, но что с ними делать, я пока не очень понимала. Ладно, пусть будут. Думаю, со временем они пригодятся.
Немного нервировало меня то, что вокруг не было железа. Вообще. Всё, начиная от маленького ножичка, которым точили тростниковые ручки, до оружия и частей доспехов военных, посуды и украшений – было из бронзы. Ну или какого-то похожего сплава. Понятное дело, что отсутствие железа не первоочередная проблема. Но как её решить, я просто не представляла. Хотя, конечно, это не самая большая проблема. Например – рабство. Это гораздо серьёзнее. А решать всё это придётся именно мне!
Часть времени я тратила на беседы с Сефу.
— Две трети, царевна, не меньше. Многим военным не нравится то, что жрецы собирают бесконечные подношения. Иногда не слишком добровольные.
— Сефу, скажи мне, кто из твоих солдат сможет командовать… ну, сотней, хотя бы? Есть ли среди моих воинов такие?
— Не все, царевна Инеткаус. Но десяток таких найдётся. Они все преданны тебе и умрут не задумываясь, если будет нужда. Но управлять другими – это сложно. Назвать тебе имена?
— Пока не нужно. Но скажи, Сефу, если ты будешь командовать моей армией, справишься ли ты?
— Да, царевна. Но есть человек, гораздо более умелый и достойный, чем я.
— Это кто же такой?!
— Мой учитель, царевна. Он великий полководец и помощник твоего отца. После гибели фараона он – лучший! В честь Хасехема твой мудрый отец приказал изваять каменные вазы с его именем и с изображением богини Нехебт. Это дар фараона для будущей гробницы Хасехема. Я видел эти вазы, царевна. Там Нехебт вручает ему знак объединения Египта! Это он, Хасемхем, подавил восстание в Нижнем Египте, и мудрый отец твой порадовал своего преданного слугу. Это очень большая честь, царевна, очень большая…
— Скажи, Сефу, но где был этот герой, когда убивали моего отца?
— Он, по приказу фараона, строил крепость в Абидосе. Думаю, сейчас он уже идёт к столице.
— Сефу, ты знаешь, что я потеряла свою память, отдав её место дарам Великого Ра. Скажи, не захочет ли этот твой Хасем отвоевать корону фараонов для себя, а не для меня?
Сефу замялся…
— Говори!
— Царевна, он не сможет стать фараоном, ты это знаешь… В нём нет крови божественного Ра! Но стать царём Египта он бы смог. Если бы ты, по своей великой милости, захотела принять его в мужья… Войско, которое он увёл за собой, поможет тебе вернуть трон предков.
— Ты считаешь, что я должна буду выйти за него замуж?
— Возможно, царевна Инеткаус, после того, как ты увидишь и вспомнишь его, это решение не покажется тебе отвратительным.
— Иди, Сефу… Мне нужно подумать…