Раньше проблем с восприятием внимания у меня не было. Но, если в моем мире меня разглядывали по какой-то причине или из-за привлекательной внешности, то в этом я ощущала себя экзотичным зверьком.

– Здравствуй, Дильфагор, – сухо поприветствовал он моего маленького учителя, для приличия коротко на него взглянув.

– Генерал. – Птица сдержанно кивнула.

Напряжение между ними было слабым, но ощутимым. От него воздух вокруг тяжелел и сгущался.

– Я вернусь за тобой через полчаса, – внезапно пробормотал он мне, склоняясь к лицу, после чего резко расправил крылья и улетел.

А я удивленно вздернула бровь, озадаченно хлопая глазами ему вслед.

– Прошу, садись, составь мне компанию, – любезно предложил Рагорн, чем вернул мое внимание.

Я медленно кивнула и села напротив него, вздрагивая от соприкосновения обнаженной кожи предплечья с белоснежным столом. Здесь, в тени, солнечный свет почти не грел, и мне вдруг стало немного некомфортно.

– Откуда вы меня знаете? – тут же спросила, недоверчиво сощурив глаза.

Маг тихо хмыкнул и дернул уголком губ, растягивая его в полуулыбку.

Он рассматривал меня с неприкрытым любопытством, и я не могла его в этом винить. На самом деле, во мне бурлил еще более жгучий интерес.

Я пребываю в чужом мире уже несколько дней, а за это время еще ни с кем, кроме трех служанок, короля, птицы и Тассалара не говорила. Генерал разительно отличается от всех, кого я тут встречала. Особенно, от советника.

Алар сложный мужчина. Он грубый, резкий прямолинейный и молчаливый. Его аура еще темнее, чем магия, а от его взгляда хочется закопать себя заживо. Рагорн же, наоборот, излучает такой свет и тепло, что у меня от удивления пропали все слова. Видать, так привыкла к вечно недовольному моим присутствием Тассалару, что уже и забыла, что мужчины тоже умеют быть приятными. Маг смотрел на меня как на личность, а не надоедливую мошку, и я впервые смогла полностью расслабиться рядом с кем-то, кроме ворона.

Медные глаза озорно сверкнули.

– Так вы, вроде, не секрет, – зачем-то отшутился мужчина, внимательно за мной наблюдая.

Я снова прищурилась.

– Да, но, в связи с некоторыми обстоятельствами, сомневаюсь, что король торжественно объявил во всеуслышание о проживании в его дворце колдуньи.

На мой беззлобный сарказм Рагорн весело улыбнулся.

– Сообразительная, – одобрительно кивнул, расслабляясь. – Да, мне сказал Аданит.

– Дай угадаю… Предупредил приготовиться быть третьим? – хмыкнула, тоже опираясь локтями о стол.

С магом было удивительно легко и комфортно, и даже неприятный холодок отошел на второй план, больше не беспокоя. 

Улыбка мужчины едва заметно стухла. Он отвел взгляд и задумался.

– Угадала. – Замечая мой настрой, генерал без предупреждения перешел на «ты».

Вопросов у меня к нему было много, и первый из них, разумеется, о их с Тассаларом вражде, но я выбрала самый нейтральный, но все же крайне для меня важный.

– Все так уверены, что ты все-таки понадобишься… Ты не можешь не знать, как проходит привязка. Расскажи.

Маг медленно скользнул по мне подернутым дымкой задумчивости взглядом.

– Дильфагор ведь тебя обучает… Разве он не рассказал?

– Нет, только о ее надобности. Сказал спросить у Тассалара.

Рагорн скептично хмыкнул. Видимо разделял мое мнение по поводу возможности что-то выведать у этого упрямца. Он вздохнул и нехотя начал:

– На самом деле, ничего интересного. Подробности скрою, узнаешь по ходу ритуала, но могу пообещать, что ничего неприятного тебе делать не придется. Не думай об этом. Всего пятнадцать минут, и все закончится.