Правитель зашелся громким удушливым кашлем. Согнувшись, он уткнулся ртом в кулак. Тассалар поморщился и поджал губы. Внутри него поднялась буря из эмоций — довольно редкое явление. Хотелось рвать и метать от осознания, в какую передрягу он случайно попал.

Но больше опираться не мог. Советник позабыл цель прибытия девушки в замок, но состояние сейчас тяжело припавшего затылком к изголовью кровати короля ему об этом хорошо напомнило.

У него был один шанс выйти из ситуации с наименьшими неприятностями — выдержать поток силы иномирянки. Если не сможет, придется не просто все это время находиться рядом со змеенышем Рагорном, а практически круглосуточно ощущать его внутри себя.

– Сколько мне ходить с привязкой? – ровно проговорил Тассалар, проглотив недовольство и ярость.

– Пока колдунья меня не вылечит и еще какое-то время после, – хрипло пробормотал Аданит, закинув руку на лоб. – Девушка должна привыкнуть к замку и тому, что подчиняется непосредственно мне. Свое слово сдержу — дам ей все, чего захочет, но это не помешает мне оставить ее при себе. Ради всего святого! – со вздохом воскликнул король. – Чего могут хотеть женщины? Отыщу ей хорошую партию, одарю драгоценностями и поселю рядом. Лучшей награды в этом мире не найти.

Советник коротко кивнул и, в последний раз скользнув по захворавшему правителю взглядом, поспешил на выход.

Он и представить себе не мог, что когда-то, вместо того, чтобы незримой тенью скользить меж городами, сторожа порядок Дакарда, осядет в своих покоях и посадит на свои плечи девушку. Немыслимо.

Хуже этого может быть только то, что разделит с ним эту задачу проклятый Рагорн.

Нет. Плевать. Он справится и сам.

Ему мало что известно о редком древнем колдовском роде — зато он хорошо знает свою тьму. Никакой силе ее не подавить, с какого бы мира она ни пришла.

10. Глава 9. Правда

– Вам повезло жить на первом этаже — здесь самая интересная часть замка. Кухня, библиотека, тронный зал, сад прямо под окнами... Выше — покои господ и личные комнаты родственников Его Величества. В тех коридорах опасно ходить. – Служанка заговорщически понизила голос и склонилась ближе ко мне. – Дворяне больше всего отличаются от простого люда тем, что не знают границ. Ни в чем. Вам не захочется узнать, какие секреты таятся за шторами их покоев.

Внимательно прислушиваясь к энергичной болтливой женщине, я краем глаза осматривала мелькающий интерьер.

В целом, все в замке было идентичным и относительно заурядным. Несомненно, интересный опыт для иномирянки, но я была готова к подобной обстановке. Роскошные портьеры, скучные картины, старинные барельефы и бра, декоративные вазы и слишком броские ковры, от которых уже кружилась голова. А самое главное – запахи. Очевидно, дворяне не скупились на парфюм. Смешанные ароматы вызывали тошноту.

Обойдя половину первого этажа, я пришла к выводу, что покои Тассалара здесь самая приятная, из доступных мне, вещь. Мрачно, но со вкусом, чуждо и холодно, но комфортно, и пахнет лишь одним мужчиной. Признаться, замечательно пахнет. И ворон есть — уже компания.

Заинтересовали меня, разве что, сад и библиотека. Надоест сидеть в темных стенах советника — разомну кости там. Если позволят, конечно. Мои права мне все еще были непонятны.

Ученица темного мага и лекарь короля… Как много мне позволено? Почетная гостья или собака, которую посадят на цепь и запрут в «клетке», пока не выдрессируют под себя? Понимала, что служанка на большую часть вопросов ответы не даст и терпеливо ждала появления Тассалара.