Кажется сегодня пятница… если еще «сегодня». Я почти ни с кем не общалась, не считая клиентов. Отработала свою смену в кафе и вернулась домой. По пути зашла в супермаркет и купила шоколадку. А вот что было после того, как переоделась в родимую розовую пижаму и легла в постель, — словно отрезало.

Предполагаемый маньяк ждал дома? Как туда попал? А, главное, зачем ему сдалась среднестатистическая студентка с кучей долгов по учебе и не только?

Все так же глупо моргая, медленно опустила голову вниз и поморщилась. Вот почему я не ощутила всю жесткость бетона под собой… От коричневой грязной шкуры неизвестного животного несло как от разложенного тела. А я всю ответственность за эту вонь повесила на бедную крысу…. 

Стараясь не дышать, резко поднялась на ноги и чуть не упала, запутавшись в подоле длинного платья. По инерции ухватилась за незамеченную мною раньше узкую деревянную скамью под стеной, отчего та шумно и жалостливо скрипнула. Испугавшись звука, крыса приглушенно пискнула и рванула в дыру в углу, на повороте врезавшись в ее проем боком.

Нахмурилась и принялась себя осматривать. В полумраке подвала было сложно сказать точно, но платье, кажется, было синим с золотистым узором у выреза груди и вдоль пояса. Бархатное, теплое, с рукавом три четверти… только столь старомодное, что такое даже в прошлом веке, наверное, не носили.

Понятно. У маньяка еще и беды с башкой. Страшный набор.

Почесала ноющий затылок и удивленно ухватилась за прядь волос, вытягивая ее вперед. «Шоколадная» с локонами. А я черная с ровными... 

Чувствуя, как шок начинает медленно, но верно сменяться подступающей паникой, сглотнула и нервно осмотрелась. Очень вовремя.

С другой стороны скрипнула похожая по звуку на мою скамья, и послышались тяжелые шаркающие шаги. Подскакивая, удивленно уставилась на решетку, что заменяла одну из бетонных стен. Я и не заметила.

К ней приблизилась невысокая тень, а затем вокруг черных прутьев обернулись грязные толстые пальцы.

– Че разшумелась, ведьма? Не спится? – прокаркал хриплый сухой голос старика.

Я изогнула бровь, пытаясь разложить по полочкам все скопившиеся за эти пять минут вопросы. Подвал, кажется, не подвал. А маньяку, похоже, нужны не только девушки, что одновременно радовало и напрягало еще сильнее. Теперь велика вероятность, что похититель не насильник. Но то, что в соседней камере сидит пожилой человек, может означать и кое-что похуже.

Нервно усмехаясь, покачала головой. Нет, в рабство я попасть не могла. Только не я и только не из родной квартиры. Невозможно. Не сходится.

– Где мы? – сипло выдохнула и зябко съежилась.

Здесь было смертельно холодно. Сначала от неожиданности не почувствовала, а сейчас не могла унять дрожь. Сырость проникала в каждую пору, забираясь даже под одежду. Теплый бархат не спасал.

– Так это… в темнице-то. Что, спросонья память отшибло? Везет. Я бы тоже хотел хоть на минуту забыть… – сухо хмыкнул старик, скалясь.

В тусклом свете блеснули его редкие желтые зубы. Морщась, невольно сделала шаг назад.

– Забыть о чем?

– О предстоящей смерти, – выдохнул незнакомец. – Отоспись, меньше дня осталось. Хотя… на том свете выспимся.

Чувствуя как заходится сердце, вытаращила на отдаляющегося мужчину глаза.

О Боже, что он имеет в виду?

Окликнуть свой единственный источник информации не успела. Где-то далеко, но явно в этом же помещении что-то звонко грохнуло и скрипнуло — так, словно отодвинули большую щеколду.

Послышались тяжелые размеренные шаги, а коридор за еще одной решеткой вместо стены внезапно стал ярче. Вместе с шагами приближался и свет.