Пожалуй, мне не стоило так себя вести…

Во-первых, я же тут всё-таки дипломатический представитель другого государства, так сказать, официальное лицо. Во-вторых, наверняка, за нападки на местного босса могут и казнить. Или хотя бы высечь. Но сейчас я об этом совершенно не думала.

У меня была одна цель – расцарапать мордашку этому красавчику.

Однако попытка моя провалилась, а терпение у ярла оказалось небезграничным. Он по-прежнему похохатывал надо мной, но теперь уже закрывался от нападок и даже пытался перехватить мелькавшие у его лица руки. Я снова ударила его в грудь и громко охнула. Об этот айсберг точно можно пальцы сломать.

Покалечить себя я, к счастью, не успела…

Князь ловко перехватил моё ноющее запястье, а ещё через секунду поймал и вторую руку. Но… это мой буйный нрав, разумеется, не усмирило.

Я брыкалась и лягалась, а он стиснул меня в своих железных лапах, пытаясь утихомирить и оградить от серьёзных увечий, которые я быстрее могла нанести себе, а не ему.

– Да уймись, дикая, прекрати! – сквозь смешки приговаривал Аррден, чем бесил меня ещё больше. – Поранишься…

Князя вся эта потасовка только позабавила, хоть он и пытался меня угомонить, но в его весёлом голосе совсем не было злости. Скорее, он был немного шокирован моей выходкой. Наверное, тут приличные леди себе такого не позволяли.

Я, если честно, за собой тоже такого не помнила. Последний раз с пацанами дралась в школе.

Но этот белобрысый гад на меня как-то странно действовал. В меня словно бес вселился. Особенно, когда он окончательно лишил меня возможности размахивать руками, прижал к себе спиной и обездвижил в кольце своих рук.

– Ишь ты! Не совестно на ярл-князя бросаться, строптивая? – фыркнул он у меня над головой. Я выгнулась дугой, пытаясь ударить его затылком. Но он удержал со смехом: – Да всё уже, всё, прекрати! Точно… кошка дикая…

В попытке обуздать эту самую «дикую кошку» Аррден попытался прижать меня к своему плечу, и эту последнюю фразу выдохнул практически мне в ухо.

Горячее сбившиеся дыхание князя обожгло висок и скулу, и по спине у меня побежали мурашки, а возбуждённо напрягшаяся грудь предательски проступила сквозь мягкую шерстяную ткань платья. Словом, сама не знаю, как это вышло, но вся эта возня, с нарушением личных границ, как-то неожиданно завела меня совсем не туда, куда я планировала.

Нет, желание разорвать этого гадёныша никуда не исчезло, но зато появилось ещё и совсем другое желание…

И оно жгло так, словно мне под платье насыпали раскалённых углей. Я снова чувствовала, даже через одежду, необычайный жар его тела, щекочущие дыхание на своей коже, зашкаливающее, гулкое биение чужого сердца, и ощущала, как у меня начинают дрожать колени.

И вот это меня разозлило больше всего! Собственная реакция.

Всегда смеялась над героинями любовных романов, которых внезапно предавало их тело и заставляло кидаться в объятия каких-нибудь мерзавчиков с красивыми глазами.

А сейчас вот мне было совсем не смешно, когда я поняла, что растекусь лужицей у ног этой ледяной глыбы, если он меня хоть на мгновение отпустит. А если не отпустит, случится что-то ещё похлеще…

Нет уж, надо срочно стряхнуть это наваждение!

Пытаясь вернуть себе трезвый рассудок, я изогнулась, как могла, и попыталась укусить Аррдена за шею или подбородок. Клацнула зубами – промахнулась, атаковала снова…

В этот миг князь мотнул головой, правильно понимая мои намерения.

А дальше случилось нечто непредвиденное…

Я вскинула лицо и врезалась прямо в возмущенно приоткрытый рот мужчины и, вместо того что цапнуть его хорошенько, скользнула по губам Аррдена мимолётным поцелуем. Это длилось всего пару секунд, но я успела и ощутить жгучую упругость его губ, и поймать горячее влажное дыхание.