Делаю над собой усилие и ещё один шаг назад. А Лира обиженно поджимает губы и, наконец, отвечает:

– Я не ожидала, ведь ещё неделя до начала занятий. И защита. Я ведь видела, вы установили защиту на весь блок.

Хаос побери. Похоже, это моя промашка.

– На время, Лира, – оправдываюсь я, – часа на три. Я отлично понимал, что ты со своим неуёмным характером не любительница сидеть взаперти. И просто из принципа и любви к проблемам куда-нибудь снова вляпаешься. Но знал и то, что больше, чем на час, твоей вредности вряд ли хватит, и ты ляжешь спать. День вчера был тяжёлый.

– Сегодня утро тоже не очень, – Лира закусывает нижнюю губу.

А у меня внутри всё переворачивается. Палец до сих пор хранит ощущение, какая она горячая и упругая.

– Недосмотрел, – хрипло признаю я. – Я научу тебя ставить защиту на дверь комнаты. Больше никто к тебе не войдёт без твоего желания.

Кивает.

– А можно расселить меня и … Мауру?

– Понимаю, но это не так просто. Набор на курс подразумевает определённое количество комнат.

Лира сникает:

– Она меня ненавидит. Не представляю, как я буду делить с ней одну гостиную.

Закатываю глаза:

– Никогда не пойму вашу женскую логику. Если этот… Асмунд нужен ей, а ты от него отказываешься, чем она может быть недовольна?

Лира усмехается:

– Вы будете смеяться, магистр, но я тоже этого не понимаю. Я могу идти? Или вы назначите мне какую-нибудь отработку за использование магии? Я, правда, не хотела её применять, однако, он сильнее меня.

– Он и в магии сильнее тебя, – хмыкаю я. – Не знаю, на что ты рассчитывала. Не бойся, я сам объясню ему ещё раз, чтобы держался подальше.

Кивает и нервно сглатывает.

Пора отпускать Лиру. Чем дольше она здесь, тем больше Аргус недоумевает, почему я до сих пор не сгрёб её в охапку. Да я и сам… Говорю решительно:

– Можете идти, адепт.

Отступаю к своему столу, сажусь и делаю вид, что склоняюсь над бумагами. Строчки расплываются перед глазами. Лира направляется к двери. Шаг, ещё шаг. Сейчас она выйдет.

– Нет, – вырывается у меня. – Я не могу тебя отпустить просто так.

Лира замирает у порога, словно испуганный зверёк. Не уверен, что я принял правильное решение, но уже принял. Аргус одобрительно урчит. От него такое не скроешь.

– Я хотел бы дать тебе амулет на время. Так мне будет легче знать, что с тобой всё в порядке.

В глазах Лиры загорается любопытство.

– Я смогу связываться с вами?

– Нет, но, если возникнет опасность, я узнаю. Он поможет мне открыть портал туда, где ты будешь.

– То есть вы в любой момент будете всё обо мне знать? – в её глазах появляется сомнение и недоверие.

– В любой не буду, – успокаиваю я. – В бассейн к тебе неожиданно не свалюсь.

Щёки Лиры розовеют. Как же мило она смущается. Не иначе как сам Хаос подталкивает меня к тому, чтобы я наклонился как можно ближе к её уху и прошептал, вдыхая её неповторимый аромат:

– Для того чтобы я тебя услышал, ты должна будешь испытать сильный приступ страха или отчаяния.

«Или захотеть», – насмешливо добавляет Аргус.

Хорошо, что Лира не слышит моего дракона.

Лира поднимает голову, прядь светлых волос скользит по моему лицу, вызывая дрожь. Они, действительно, очень мягкие. Успеваю коснуться их губами.

– Ну так что? Примешь мой амулет?

– А что для этого нужно? – тихо спрашивает она.

– Твоё согласие. Амулет на крови моего дракона.

– Ого! – в глазах Лиры неподдельный восторг. – Я слышала о таких. Они же очень сильные.

– Очень, – любуюсь её точёным носиком, длинными пушистыми ресницами.

– Я согласна, – шепчет моё наваждение.

Она снова в опасной близости от меня. На её «я согласна» откликаются совсем иные чувства. Опять я на грани. И эта своеобразная игра мне нравится. Я ведь в любой момент смогу остановиться?