А ночью пришла она. Во сне, разумеется. И там, во сне, все попытки убедить себя, что в моём возрасте и с моим жизненным опытом пора бы научиться держать под контролем реакции тела, не работали.

Аромат малины и такие близкие и манящие пухлые губы, которые я так и не попробовал. Словно в наказание за дневную нерешительность, каждый раз, когда во сне я притягивал девушку к себе и наклонялся к ней, Лира, словно туман, просачивалась сквозь мои пальцы. И каждый раз я просыпался с ощущением потери и дикого напряжения в паху. После очередного пробуждения я выругался и пошёл в купальню.

Лёд, которым Лира заморозила мой бассейн, растаял, а вот воспоминания о мокром платье, облепившем высокую девичью грудь, при взгляде на водную гладь стали только ярче. Хаос побери. Мне сейчас не тёплый бассейн нужен, а холодный душ.

Я стоял под душем, пока тело не заледенело, а внутренний огонь не смирился. Мысли в голове наконец-то выстроились стройными рядами. От сонливости не осталось и следа. Зато состояние стало идеальным для работы, и я направился к себе в кабинет, где до рассвета занимался тем, что давно надо было сделать, сортировал бумаги перед новым учебным годом. И ни о чём не думал, только удивлялся порой собственной работоспособности.

Усталость всё-таки пришла. И я прилёг на диван прямо в кабинете. На этот раз обошлось без сновидений.

Проснулся я словно от толчка. Магия. В жилом секторе кто-то применил заклятие. И, кажется, боевое.

Все разумные доводы, которые я приводил своему дракону, куда-то подевались, едва я увидел Асмунда в спальне Лиры. С трудом сдержал желание просто вышвырнуть наглого мальчишку и желательно через окно.

Остановили его слова. Что если он говорит правду, и они, действительно, просто поссорились? Что если Лира его любит? Жажда убивать от этой мысли только усилилась, но от действий удалось воздержаться.

Перевёл всё в рамки соблюдения Устава Академии. Хватит мне морочить голову. Сегодня я должен вытрясти из этой дерзкой девчонки правду: понять, в какие игры она играет.

Я ведь до сих пор даже не выяснил, как ей удалось прорваться через защитные барьеры Академии.

Лира

Выбираю простое голубое платье и прошу мамину камеристку:

– Тина, волосы мне прибери как можно проще. Хотя я лучше сама.

– Как же это «сама»? – растерянно спрашивает Тина.

– А ты разве не знала, что в Академии ни у кого нет личной прислуги? С завтрашнего дня всё придётся делать самой.

Тина ворчит, что в Академии какие-то неправильные порядки.

А я, глядя на развешанные в шкафу платья, думаю о том, что их слишком много. Во время учёбы адепты носят только форму. Платья и украшения – для балов и праздников. А их в Академии всего два за весь год.

Из положенного адептам обслуживания: форму можно будет сдавать в прачечную, об уборке комнаты тоже не придётся беспокоиться. На этом всё.

И мне это нравится. Надеюсь, происхождение не помешает мне стать равной в среде адептов и найти новых друзей. А для этого не нужны ни дорогие украшения, ни эксклюзивные наряды.

Рассматривая себя в зеркале, вдруг понимаю, что платье выбрала такого же оттенка, как у того, в котором вчера гуляла по Орагви с магистром.

Прислушиваюсь к себе. Картинка беседки на озере, жадно хватающих угощение лебедей и наблюдающего за мной с тёплой улыбкой Дариана стала ярче в памяти. А страх, который я испытала из-за столкновения с неизвестными людьми, притупился. Наверное, не будь рядом со мной сильного мужчины, я бы больше испугалась.

Улыбаюсь своему отражению в зеркале, но улыбка получается немного грустной. Жаль, что нельзя убрать из жизни все неприятные моменты и оставить только хорошее. Вздыхаю.