На слове «твоего» девушка только не замурлыкала и, плюхнувшись обратно на стул, небрежно махнула мне рукой:

— Читай свои значки. Можешь их потом все себе оставить, мне только картинка нужна. Я отнесу ее в пещеру и буду любоваться. Если ты вылечишь человека и он прекратит превращаться, оставшись таким же красивым, как Милксом, я принесу тебе много блестящих камней. Вы, люди, их очень любите.

— Вот спасибо, хорошо, — буркнула я. Конечно, блестящие камушки — это здорово, но Максимилиан вряд ли обрадуется, если после снятия проклятия останется минотавром.

Однако говорить об этом Инджи я не стала, а уткнулась в значки. Это оказалась очень хорошая книга, с картинками и пояснениями к ним. Так что я выяснила, что каменные страшилища — горные тролли, дети Милксома. Он собрал их из камней и вдохнул в них жизнь. И тогда получается, что Халк с остальными шестнадцатью товарищами, включая сидящую напротив меня красавицу, потомки этих чудищ?!

Сделав очередную пару глотков вина, я решила, что нуждаюсь в подсказке к подсказке.

— Это кто?! — потыкала я пальцем в рисунок «каменнюка».

— Страшилище какое-то, — уверенно ответила Инджи.

— А почему оно рядом с вашим Милксомом? — продолжила приставать я к девушке, закрыв книгу и снова показав ей обложку.

— Может, это древние жрецы? — немного брезгливо фыркнула Инджи и попыталась схитрить: — Халлстеинн может знать. Отдай мне все листики, и я ему покажу.

— Нет уж, с Халлест… с Халлстеинном мы позже поговорим. — От радости, что нашла первую внушительную подсказку, я даже смогла произнести настоящее имя Халка и отметила это еще несколькими глотками вина из бутылки. После чего снова уткнулась в книгу.

На следующей странице была нарисована очень красивая женщина, золотоволосая и смуглокожая. Вот только фигура у нее была не как у спортсменки или дикой охотницы, а обычная, с тонкой талией, пышной грудью и округлыми бедрами. Подпись гласила, что передо мной горная ведьма, жрица Милксома.

Каменнюки — ожившие творения, ведьмы — жрицы. Получается, что сам минотавр у нас бог, что ли?

Тут Инджи прислушалась к чему-то, потом вылезла через стены в коридор. Похоже, отправилась на разведку. А я как раз обнаружила пояснение, кто же такой Милксом.

Действительно, местное божество, живущее в камне и управляющее временем, сменой времен года и всеми природными явлениями. Для вызова или отмены дождя ему в жертву приносили девственных коров. Ну, в целом логично, учитывая его бычью голову.

И естественно, не обошлось без жестокостей. Темные поклонники тоже таскали своему божеству девственниц. Но человеческих.

А еще были жнецы, те самые, на которых презрительно морщился Максимилиан. Высокие и плечистые мужики с выгнутыми почти как серп саблями, в чьи обязанности входило убивать темных жрецов.

Ну наконец-то хоть что-то стало проясняться!

Глотнув еще вина, я уже собралась просвещаться дальше, но тут из стены высунулась Инджи и отчаянно замахала руками, иногда прикладывая палец к губам.

Прижав к груди драгоценную книжку, я выскочила из библиотеки, пробежалась по коридору и выскочила из уже приоткрытой двери на лестничную площадку. Убедилась, что Инджи задвинула щеколду, и помчалась к себе в спальню.

Спрятав свое богатство под матрас, я кое-как выбралась из платья, благо снимать его оказалось намного проще, чем надевать, уселась на кровать и… поняла, что забыла в библиотеке бутылку с вином!..

13. Глава 13

Возвращаться за вином было уже опасно, хотя идея пробежаться по замку в одной сорочке манила своей провокационностью. Но я терпеливо дождалась появления Инджи, ерзая и размышляя о том, как наши предки выживали в таких условиях. Свет от свечки, пол холодный, душ перед сном не принять, про горшок вообще лучше промолчать!..