– Я, собственно, только хотел узнать: может, сходим куда-нибудь вечером?

Придя в себя после секундного столбняка, Марина подскочила, как ошпаренная, обернулась и увидела…

Ну, конечно! ЕГО, ЕГО, ЕГО! Того самого Черепухина!

Щеки вспыхнули, уши заполыхали, захотелось провалиться сквозь землю. Но никак нельзя было!

– Я… я… – безуспешно пыталась что-то произнести Марина.

Черепухин помог.

– Ты не можешь? Да? – предположил невесело.

– Да! – автоматически повторила за ним Марина и сразу испугалась. – В смысле «да», потому что могу. Конечно! Вечером так вечером.

Она бросила взгляд на лавочку. Брюнета кота там уже не было.

Сережа мечтал о велосипеде.

Как только таял снег, и асфальтовые дорожки чуть-чуть подсыхали, мальчишки вытаскивали своих двухколесных коней и гоняли по двору. Кто быстрей. Или кто удачнее всех, не дрогнув, не упав, преодолеет созданную самим же полосу препятствий. А Сережа стоял и смотрел – что скрывать? – с завистью.

Ладно, кататься бы не умел, было бы не обидно. А ведь он умел. И лучше многих пацанов со двора.

Прошлым летом имелся и у него свой собственный велосипед. Правда, совсем старенький, доставшийся по наследству от какого-то там дальнего родственника. Но в один прекрасный день… то есть, в один ужасный день видавший виды заслуженный велик просто взял и рассыпался на части. Совсем как пишут в книжках: «Первый солнечный луч вырвался из-за облаков и, словно волшебный меч, вонзился в грудь вампира. В одно мгновенье монстр превратился в прах. Только мелкая серая пыль осыпалась на землю». Вот так и Сережкин велосипед. А на новый (мама виновато отводила взгляд) денег пока не было.