В этот раз мы зашли через коридор, что невероятно порадовало — не хотелось бы прерывать общение Лайта и Эйда, а то обнаружился бы ещё один пункт, за что они хотят меня прибить. 

Ректор сразу сел за свой стол и налил себе что-то. Мой опыт говорил, что это коньяк, но кто знает, что здесь пьют заместо земного алкоголя? 

Может, это вообще не горячительное, вон, ректор как воду хлещет. Да и я не замечала за ним подобных пристрастий… Хотя, я, наверное, не особо что отрицательного за ним замечаю. А если так оценить: тут и шкатулка для сигар на столе, и пара бутылок на небольшом столике у окна, рюмки разных форм и размеров. Может, и моя земная пачка сигарет где-нибудь за стеклом, как особый экспонат?..

— Значит, Академия приняла тебя, — проговорил ректор, вырывая меня из потока мыслей. Он махнул свободной рукой, и в ней тут же появился свиток — очевидно, мой договор. Присмотрелась: вдруг уже испачкался? Наверняка Эйд успел закапать его ядом. 

— Приняла, — я еле сдержала широкую улыбку. Алло… Ректор… Ой, да плевать на это правило, мысленно хоть зефиркой могу его называть! Так вот Аллодарк поднял на меня взгляд, и я тут же добавила: — Сэр. 

— Радует. Но даже не знаю — поздравить тебя или посочувствовать.

— Конечно поздравить! Теперь я могу свободно гулять по территории, никаких запретов!

— А запреты тебе мешали? — он вскинул бровь, а я потупилась. — Впрочем, сейчас не об этом. Что это было в коридоре?

— Да не знаю, они что-то обозлились…

— Я спрашиваю не про них, я спрашиваю про тебя, — от его тона у меня мурашки по спине побежали. Жуткие мурашки, вовсе не восторженные. Сейчас передо мной был демон, тот самый, о котором шептались преподы и персонал, тот самый, о котором мне сокрушался Дастин. Все они обвиняли Аллодарка в равнодушии и высокомерии, в излишней, даже для Подака, строгости и категоричности. И в эту секунду я полностью поняла всех, кто содрогался при мысли о ректоре Подака. 

У него биполярное расстройство? Как в человеке может уживаться столько личностей? Раньше он был таким милым, но я давно его не видела. 

Да и когда было это «раньше»? Когда я была ребёнком? Теперь ведь я не маленькая девочка, он не обязан беречь мою психику! Может и своим демоническим взглядом сверлить. 

Удивительно, но мне впервые захотелось стать той самой «малышкой», которой меня все обзывают. 

— Я жду, Лана. 

— Я не понимаю вашего вопроса, лорд ректор. 

— Жаль, очень жаль. Тогда скажу прямо: с кем ты заигрываешь — не моё дело, но как твой опекун я обязан обеспечить твою безопасность…

— Заигрываю? — перебила ректора. От возмущения у меня в горле сдавило. Заигрываю?!

— Я прекрасно слышал ваш разговор, с самого начала, и я имею достаточно опыта, чтобы определить твои действия как заигрывания. Повторюсь: мне всё равно на сам факт этого, но в данной ситуации это…

— В чём конкретно проявлялось это ваше «заигрывание»? В моём испуганном взгляде? Или попытке сбежать? 

— Не перебивай меня, Лана. 

— Тогда не несите такой бред! — выкрикнула, но быстро опомнилась и добавила: — Лорд ректор. 

— Это не бред, Лана. Я говорю тебе то, что я видел со стороны.

— То есть это я виновата, что три амбала зажали меня в коридоре? — во рту появилась противная горечь. Пусть он опровергнет мои слова, скажет, что я утрирую, что не так поняла…

Промолчал. Молчание — знак согласия, это я за свои годы прочно уяснила. 

— Я вас поняла, лорд ректор, — сказала равнодушно. По крайней мере я надеюсь, что это звучало действительно равнодушно. — И всё же хочу объяснить — я не заигрывала ни с одним из этих адептов. И если вам показалось иначе — это не мои проблемы.