Тогда я не поняла, что она там «нагуляла». А вот сейчас вдруг поняла… Но Гена просто строил розовые замки, ведь очевидно, что «уродец» — от него. Я очень похожа на отца, хотя совсем не хочется этого признавать. 

Помню, как осталась потом одна. Бабушка ушла на кухню, Гена — курить на крыльцо, а я так и стояла в нашей единственной комнате: наряженная и напуганная. А потом вернулась бабушка, мы молча прошли мимо Гены и пошли на остановку. Бабушка сказала, что даже если и она изжила деда — она ничуть не жалеет, и он заслужил. За нами ещё Пёс увязался: он потом долго бежал за маршруткой, совсем не боясь других машин.

— Парни, тут занято!

Я вздрогнула и открыла глаза. Магия огромным потоком хлынула в землю, из-за чего закружилась голова. В глазах помутнело. 

— Чай не в туалете, чтоб «занято» орать, — пробормотала и всмотрелась в нежданных гостей. Четыре парня стояли у кромки леса и с интересом меня разглядывали. 

— Девочка, иди-ка ты отсюда, нам тут дело важное сделать надо, — сказал ближайший ко ме парень. У него была слегка загорелая кожа и волосы точно такого же цвета, да ещё и зализанные назад, отчего поначалу он показался мне лысым. Янтарные глаза смотрели из-под расслабленных светлых бровей с каким-то неприятным равнодушием: парень видел во мне не больше, чем букашку. Мы молча переглядывались, пока его ухо не дёрнулось, привлекая моё внимание. 

— Ты эльф? — спросила с сомнением. 

— Чистокровный, — выражение его лица не изменилось, но руки медленно скрестились под грудью. 

— А чего тогда уши короткие? 

Эльф дернулся, на мгновение поморщился. Это было так мимолётно, я даже засомневалась — не показалось ли? 

— Ты с какого курса? — спросил другой парень, из тех, что так и стояли под тенью деревьев. Он, кажется, кудрявый, силуэт головы выглядит забавно. 

— А вам-то какое дело? — фыркнула. Сидеть на земле становилось всё более некомфортным, особенно учитывая то, что эльф возвышался надо мной всем своим могучим ростом и сверлил уничижительным взглядом. 

— Действительно никакого, — парень вышел из тени, за ним и остальные. — Мы и так найдём тебя, так что готовься к весёлой учёбе. 

Я нахмурилась. Чего это они решили меня искать?

— Тебе везёт, что сейчас нам нужно провести ритуал, потому мы не можем тратить на тебя ни крупицы сил, — заговорил эльф. — И так после тебя придётся чистить фон. И что за мерзкая у тебя магия? Такая… — он замолчал, в поисках подходящего слова, — низкосортная. 

— Сам ты низкосортный! — обиделась. Блин, чего они ко мне пристали? Надо валить отсюда… А так хочется подраться! «Низкосортная магия», вот урод! — Уверена, ты не круче меня. Короткоухий эльф! 

Кажется, я ударила по больному. Эльф дёрнулся в мою сторону, но его остановили друзья, неожиданно оказавшись рядом и придержав за плечи. 

— Лайт, нам нужно зачистить фон и провести ритуал, нельзя распыляться на подобные неприятности, — сказал кудрявый. — А ты, — он посмотрел на меня, — иди отсюда. И молись, чтобы мы каким-то чудесным образом забыли про этот инцидент. 

— Не забудем, — криво улыбнулся бледнолицый брюнет, что стоял рядом с точной своей копией. Близнецы? — Остались ведь в Подаке те, кто не запомнил элементарных правил. 

— Брысь, — повторил кудрявый. 

— Да пошли вы! — вспылила. — Нашлись, блин! Ниф-ниф, Наф-наф, Нуф-нуф и серый волк иной реальности!

— Чего? — удивился один из близнецов. Второй всё так же молчал, явно находясь где-то не здесь. 

— Ничего! 

Я развернулась и быстрым шагом пошла прочь от этой четвёрки. Надо же, похоже я наткнулась на тандем. И чего это они забыли в Лесу перед самой учёбой? Разве Академия уже пускает адептов?