И без подсказки Лиса смогла понять кто стоит за спиной. И тут же в ней произошли перемены: спина неестественно выпрямилась, руки еще ближе прижали к себе Диану, неосознанно принимая защитную позу. Девушка провела ладонью по лицу, как бы откидывая мокрые волосы, а на самом деле стирая слезы с щек.

Она медленно повернулась и точно так же, как Наташу пару минут назад, окинула его цепким взглядом. Он был старше того человека, которого она видела только что на фотографии, он был намного старше того, кого она помнила. У него на висках была заметна седина, на лице – морщины, плащ не скрывал того, что тело его также постарело. Но взгляд… взгляд совсем не изменился. Рассеянный, обеспокоенный, глаза в красной паутинке от недосыпа. Но все же он был совсем другим человеком, не тем, кого она знала. От него даже пахло иначе.

Это была очень странная встреча.

– Дядя, отпустите меня! – воскликнула Лиса, вырываясь и отходя на шаг назад. Мужчина смутился.

– Алена, это я, Рома, – неловко представился он.

– Да вижу я, кто ты! – разозлилась Лиса. – Кошку мою мучил?! Живодер!

Смирнов пару раз моргнул, сбитый с мысли, но девушка не дала ему времени справиться с замешательством.

– Я ее забрала. Пока. – Лиса развернулась и под очередной раскат грома жалобно всхлипнула.

– Стой. Куда ты? – Рома снова коснулся ее плеча. – Давай поговорим.

Лиса сбросила его руку и развернулась.

– Ты что, совсем страх потерял?! Думаешь, стал Главным Защитником и тебе все можно? Почему тебя не было рядом, когда я проснулась? Даже этот Ферин Выродок был, а тебя не было! Ты же сам моим другом назвался, так почему не был рядом в эту ужасную ночь?!

Рома неловко отвел глаза.

– Я не знал, как тебе сказать…

– Что сказать? – Лиса все-таки не удержалась и всхлипнула на его глазах, по щекам снова потекли слезы.

– О том, что… – Рома не смог закончить фразу.

– …женат? – вместо него ответила Лиса. – Ты серьезно? Рома, очнись! Я только что вернулась с кладбища! Все люди, которых я знала, мертвы. Я была на могиле брата! Ты думаешь, я бы расстроилась из-за того, что ты ЖЕНАТ?! – последнее слово Лиса так громко выкрикнула, что сорвала голос. – Ты идиот! И Кристина тоже дура! Мне необходимо было убедиться, что с тобой все хорошо, а вместо этого я должна была сама тебя искать несмотря на то, что сил уже нет. Неужели вы все считаете меня такой ведьмой?

– Прости, – не нашел что ответить Смирнов, отводя глаза в сторону. Смотреть на нее было одновременно и радостно, и больно, а от ее интерпретации произошедшего он чувствовал себя еще большим ничтожеством, чем когда думал о том, что не дождался ее.

– Не прощу! – прорычала Лиса зло. – Какого черта ты поменял фамилию? – все никак не могла понять она его действий, и это выводило ее из себя.

– Чтобы претендовать на место Главного Защитника, надо было стать членом потомственной семьи. Валерий Аркадьевич предложил свою помощь.

Лиса отступила назад в замешательстве.

– Не поняла, – призналась она.

– Прошлый Главный Защитник выступал за продолжение войны, а она к тому времени уже высосала все силы из Защитников. Нужен был кто-то, кто подписал бы договор с Реем о перемирии. Я был на хорошем счету, у меня была возможность стать Главным Защитником, но не было права, так как я не из семьи потомственных. Валерий Аркадьевич предложил взять его фамилию.

– И его дочь?

– Да, Наташа согласилась поддержать меня на посту Главного Защитника.

– В смысле?

– Мы поженились, я взял ее фамилию и через пару лет смог занять этот пост.

– Брак по расчету?

– Да! – ответил Рома облегченно, словно за это оправдание его действий Лиса должна была его простить, однако девушка не торопилась это делать.