– Не знала, что у Ромы есть такие молодые друзья, – призналась Наташа, привлекая к себе внимание Лисы. Девушка нервничала, это было заметно по ее напряженной позе и дерганым движениям, которыми она пыталась прикрыть живот.

«Ты меня боишься?» – удивилась Лиса и тут же получила ответ в виде случайно подслушанных мыслей:

«Только не это, только не любовница. Пожалуйста, Рома, только не это, – лихорадочно думала Наташа, а Лиса посмотрела на себя ее глазами. Молодая и очень красивая – вот, что видела Наташа, и в ее восприятии Лиса казалась даже себе еще более привлекательной, чем была на самом деле после бессонной ночи в слезах и в старом платье с чужого плеча. – Это на ней он хотел жениться по обряду Алтаря Имени? Такая красивая…»

Лиса моргнула и с усилием разорвала возникшую связь. Слышать мысли других людей, не Стихий, ей еще не доводилось, и это было не самым приятным ощущением – знать, что твой враг уже заранее сдался и не собирается бороться. Неужели при виде нее те же самые мысли возникали в головах Вики и ее компании, которые подтолкнули их на преступление?

– Мы практически родственники, – ответила Лиса, садясь на диван перед девушкой. – Я сестра Кристины и Саши, друга Рома. Так что Рому не раз братом называла в свое время, – усмехнулась она, вспоминая, как представлялась его сестрой после победы над Ларелиусом.

Эта информация позволила Наташе неловко улыбнуться, но полностью снять напряжение не получилось.

– Разве у Кристины есть сестра?

– Есть, но обо мне не принято говорить, я вроде как паршивая овца, – без улыбки ответила Лиса. Про то, как первый мир относится к Стихиям, а также о том, что родственные связи с ними приходилось скрывать, Кристина успела рассказать ночью.

– Я же, в свою очередь, не ожидала, что у Ромы такая молодая жена, – призналась Лиса, хмуро глядя на девушку. – Это странно.

Наташа неловко усмехнулась.

– Многие так считают, но у нас с Ромой гармоничный брак, мы уважаем и любим друг друга. Война многое у нас отняла, и найти друг друга было настоящей удачей.

В словах девушки было столько неприкрытой теплоты и откровенности, что не поверить ей было невозможно.

– Давно вы женаты? – спросила Лиса и тут же пояснила: – Жаль, что меня не было на этом событии.

– Мы уже восемь лет женаты, – кивнула Наташа, и ее рука легла на подлокотник кресла, выдавая то, что девушка начала расслабляться.

– Ого, ничего себе! – присвистнула Лиса, в уме же отмечая, что с Наташей Рома намного дольше, чем с ней. – У вас есть еще дети?

– Нет, это наш первенец, – улыбнулась Наташа, с заботой погладив живот и не замечая, как Лиса отвернулась, поморщившись. – Рома не хотел детей.

– Почему? – удивилась Белянина, снова поворачиваясь к Смирновой. Она знала, что двадцатиоднолетний Рома не хотел детей до окончания университета, но он никогда не был против них вообще, наоборот, как единственный ребенок, он любил и хотел много детей. – Может быть, у него есть дети от первой жены?

– Нет, у Ромы не было больше жен, – поморщилась Наташа, с подозрением глядя на Лису. – Он очень болезненно переживал смерть своей половинки. Об этом все знают, странно, что вы не слышали…

Лиса снова отвела взгляд, пытаясь справиться со шквалом эмоций, которые испытывала при этом разговоре.

– Говорю же, я давно не видела сестру и друзей. Даже не знала, что Дима умер.

– Дима умер уже двадцать два года назад, а вам не больше двадцати. Как вы могли об этом не знать? – подозрительно произнесла Наташа.

– Я хорошо сохранилась, – хмыкнула Лиса. А от дальнейших объяснений ее спасла кошка, ворвавшаяся в комнату и с разбегу заскочившая ей на колени и поцарапавшая их.