– Защитники, – презрительно фыркнула она. – Что они защищают? Это крысы… Они бежали из своего мира как крысы с тонущего корабля. Они его бросили, а значит, не имеют на него права. И на этот мир не имеют права. Они уничтожают его точно так же, как Бессмертные когда-то уничтожили свой…

Женя не успела договорить, потому что к ним подошел Смирнов. Девушке хватило такта и уважения не отзываться плохо о людях, которые помогали им.

– Зайдешь? – поинтересовался Роман у Покровского, не обращая внимания на то, каким взгляд одарила его Женя, стоило ему приблизиться.

– Это обязательно? – тут же напрягся Матвей.

– Они твои родители, – кажется, это была какая-то кодовая фраза, потому что Смирнов повторял ее каждый год, когда Покровский был вынужден посещать кладбище вместе с остальными, и каждый раз Матвей после нее медленно направлялся к калитке.

Это была формальность, содержания за этим действием Покровский не видел, как и за содержанием фразы «они твои родители». Он считал родителями совсем других людей. А перед этими мужчиной и женщиной испытывал лишь вину, которая каждый раз ассоциировалась у него не с Дмитрием и Лианой Покровскими, а совсем с другим человеком, который, как он когда-то считал, любит его больше всего на свете. С его отцом. Тем, кто его предал, тем, кого он оставил в третьем мире, в своем доме под именем Даркнесс.

Вот и сейчас Матвей из уважения к своей новой семье прошел мимо могил предков и, следуя распоряжениям Леси из лунного света, который клубился за его спиной, творил букеты цветов. Людмила и Михаил Покровские, его прадедушка и прабабушка. Дмитрий и Римма Покровские, родители Леси. Могила первого находится на кладбище третьего мира рядом с Лиа… Александр и Софья Покровские, его бабушка и дедушка. Погибли, когда их ребенок был еще совсем мальчишкой. Л… Л… Лиана и он. Биологические родители Матвея.

– Эй! – Леся легонько дернула Матвея за рукав куртки, отвлекая его внимание от надгробного камня, на котором было написано «Дмитрий Александрович Покровский. 01.02.1995 г. – 11.04.2021 г. Самому любящему и любимому брату, мужу, отцу, другу. Пусть твоя улыбка не померкнет и после смерти». Матвей оторвал взгляд от фотографии незнакомого человека и посмотрел на рядом стоящую женщину. – Для Лианы белые лилии. Она их очень любила.

– Зачем? Это ведь даже не их могилы, – заметил Матвей, а сам думал, что даже годы жизни на памятнике указаны неправильно. Вот только он никому и никогда больше не расскажет, что произошло с Дмитрием. Рома знает об этом, но он не посчитал нужным рассказать остальным и даже не сменил цифры на памятнике, значит, пусть все так и остается. Дмитрий Александрович Покровский умер в день своего исчезновения, и незачем Защитникам знать, что произошло в далеком от них третьем мире.

– Матвей, цветы! – настаивала на своем Леся, и мужчине пришлось подчиниться.

Кристина, Наташа и Лера развели бурную деятельность по очистке от прошлогодних листьев и травы памятников. Близняшки делали вид, что помогают. Кирилл играл с сыном, пытаясь поймать Дениса, бегающего вокруг него с радостными криками, и в то же время старался делать это как можно незаметнее, потому что иначе Кристина могла счесть его поведение неподобающим и отчитать как мальчишку. Женя тоже вошла на территорию Покровских, и стоило Матвею отойти в сторону от памятников Лианы и Дмитрия, как она подошла к ним, взяв из сумок женщин чистую тряпку, села около камня, вдали от остальной компании, и без энтузиазма начала очищать от грязи, которая скопилась за зиму, фотографию Дмитрия, что-то бормоча себе под нос. Зная жену, Матвей мог предположить, что она призывает проклятья на головы Защитников, которые заставили ее чистить памятник врага.