— Еще только вечер, — сказала Хена. — Я была у короля.

— И что опять? Что ему надо от тебя?

Как сварливая жена.

Да, история повторяется. Хена не останется дома, не уберет оружие в сундук, не станет образцовой хозяйкой и не научится печь пирожки. Не сейчас — точно. Наверное, это было ясно с самого начала.

— Я еду в Кетхар, буду охранять принца Рейнардо.

— Ты? Хена, ты с ума сошла? Какой еще Кетхар? — Лицо Карлоса начало наливаться кровью. — Мы ведь договаривались.

— Разве я могу отказаться, когда приказывает король?

Карлоса ощутимо перекосило, скривились губы.

— Кшалья падаль! Что это за блажь? Неужели они не нашли никого лучше?

— Ему нельзя брать охрану с собой, но можно… — Хена замялась, поняла, что объяснения Карлосу не понравятся. — Можно взять женщину. Они решили, что я лучше всего подхожу на эту роль.

— Женщину? Ты хочешь сказать — шлюху?

— Прекрати! — Хена никогда не была хорошей девочкой, но не позволит, чтобы с ней говорили так. — Это моя работа. Я еду с ним, чтобы охранять его. Это всего лишь прикрытие.

— Ты хоть сама в это веришь?

— А ты думаешь, принца может заинтересовать такая, как я?

Карлос презрительно хмыкнул.

— Кто знает этих принцев?

Хена хотела было ответить что-нибудь резкое, но сил уже не оставалось, все эти допросы и без того вымотали за день, а ночью она почти не спала.

— Я пришла только затем, чтобы сказать тебе, куда ухожу. Чтобы ты знал, — сказала она. — И не собираюсь спорить.

— А как же твои обещания, Хена? — поинтересовался он, делая шаг вперед, почти угрожающе. — Ты ведь обещала!

Еще шаг, и он нависал над ней, словно медведь. Сама Хена не маленькая, но Карлос просто огромен. Иногда ей думалось, что она специально нашла себе такого парня, рядом с которым может почувствовать себя хрупкой и слабой. Иногда… Она знала Карлоса с детства, он воевал вместе с ее братом в Мигносе, приходил к ним потом не раз. Он был рядом с ней, когда погиб Тео, когда ей так нужна была поддержка. Да, один из немногих, кто готов был Хену защищать…

Только сейчас чувствовать себя слабой совсем не хотелось. Она больше не девочка и способна решать сама.

А объяснять по кругу одно и то же не хотелось вдвойне.

— Это последний раз, — сказала она тихо, словно оправдываясь. — Мне хорошо заплатят, мы купим дом...

Ее спрашивали, есть ли у нее родственники. Дело, на которое ее отправляют, очень непростое, непредсказуемое, и компенсацию могли бы выплатить им. Она хотела назвать Карлоса, сказать, что он ее муж, все равно никто бы не стал проверять. Но в последний момент передумала. У нее никого нет.

Карлос надвигался на нее, собираясь прижать ее к стене.

— А если ты не вернешься, Хена? Как же все наши планы? Наши мечты, наши дети?

— У нас нет детей.

— И не будет, если ты вечно будешь убегать куда-то! Сколько можно?!

Он попытался схватить ее за руки, но Хена увернулась, отскочила в сторону.

— Стой! — возмутился он. — Что ты дергаешься? Я просто хотел поцеловать! Разве тебе жалко одного поцелуя для меня? На прощание!

Не нравилось ей все это. Не то чтобы Карлос действительно мог сделать ей что-то плохое, иначе она не жила бы с ним. Но сейчас, вот таким образом, его ласки не хотелось. Слишком настойчиво.

Не так…

И еще мелькнула мысль: не стоит оставлять вещи у него, стоит собрать и отнести Маноло, знакомому трактирщику, чтобы все это не осталось здесь. Но… это будет слишком.

Неизвестно еще, сможет ли она вернуться.

И совсем не хочется расставаться так.

— Не надо, — попросила Хена.

— Не надо? Ты уже представляешь, как твой принц будет радостно лапать тебя? Да? Или даже что он в тебя влюбится, вы будете жить долго и счастливо? Так? Ты уже вообразила себе все это?