Карбера весело заржал, его люди подхватили.

Рейнардо успел отпрыгнуть и устоять, седло рухнуло к ногам. Хена бросилась к нему.

— Простите, ваше высочество!

— Хена! — Он остановил ее взглядом. Видно, что сам слегка растерян, не ожидал, но она выходит из образа?

— Ты не ушибся, Наро? — постаралась взять себя в руки. Больше такого не повторится.

— Все нормально, — кивнул он. И обернулся к Карбере. — Сэр Густаво! Что это значит?

Карбера картинно пожал плечами.

— Мальчишка-конюх не справился со своей работой, а вы не заметили? Велите выпороть? — с ядовитой усмешкой поинтересовался он.

Рейнардо сжал зубы. Понятно, что реальной власти у него нет, и Карбера даже не ему служит. Но это вопиющее неуважение. Жаловаться только некому. Да и не станет Рейнардо жаловаться, это Хена могла сказать наверняка.

— Это ведь твоих рук дело, ублюдок! — не выдержала Хена.

— Потише, сучка, — фыркнул Карбера, глядя на нее сверху вниз. — Не забывай, кто я и кто ты. Я рыцарь и господин, а ты — дворовая девка!

И сплюнул в сторону.

— Я фаворитка его высочества, — как только могла спокойно сказала Хена. — И буду говорить с тобой так, как хочу. Наглая фаворитка, как полагается. Я запомню, что ты сделал.

Карберу это повеселило.

— Запоминай. Смотри, а то с хорошей памятью не живут долго.

— Это угроза, сэр Густаво? — холодно поинтересовался Рейнардо.

— Добрый совет, — кивнул тот. — Нам пора ехать.

И повернул свою лошадь к дороге. Помогать принцу он точно не собирался.

Рейнардо поднял седло и с усилием закинул на спину лошади. Хена попыталась влезть и помочь ему, но он остановил.

— Я сам, — буркнул тихо.

Надо признать, он знал, как седлать лошадь. Закрепил ремни, все проверил.

— Простите, — шепнула Хена, ужасно стыдно было. — Я должна следить…

— Следи, — так же тихо согласился он, без всякого выражения. Залез в седло.

Ехали молча. Долго, бесконечно долго. Хена ехала на полкорпуса позади своего принца, глядя ему в спину… виновато…

К вечеру они будут в порту.

Шумная Кальяда стояла на длинном мысе, так что в какой-то момент дорога вильнула к морю. Бесконечная даль, где лазурный переходит в бледно-голубую дымку у горизонта. Крики чаек, шорох волн.

Хене приходилось переплывать море, но каждый раз сердце наполнялось священным трепетом. Когда больше не земля под ногами и от тебя ничего не зависит… щепка в пучине… остается только молиться.

Она ступит на корабль, и обратной дороги уже не будет.

И, конечно, никуда Хена не сбежит.

— Красиво… — тихо сказал Рейнардо рядом с ней.

Она обернулась.

Принц задумчиво смотрел вдаль, и на его губах застыла почти мечтательная улыбка.

— Море всегда красиво, — согласилась Хена.

— Не только море, — сказал он. — Все это. Розоватый песочек, мелкие камешки у воды, высокая трава, олеандры на склоне и высокие сосны на холме. Я ведь вырос не во дворце, а в Плоне, на побережье, и все это… Это моя земля, и за это стоит сражаться.

Небо отражается в серых глазах. Улыбка блаженного.

— Сражаться стоит за свою жизнь и жизнь близких людей, — хмуро сказала Хена.

Рейнардо усмехнулся.

— Да, несомненно. Но это тоже, согласись, очень важно.

— Вам виднее. — Хена пожала плечами.

— Тебе.

— Тебе виднее, — поправилась она.

— Если будешь сбиваться, не пугайся, просто держись естественно. И ты права: наглая фаворитка — это как раз очень правильная и удобная роль. Только не переигрывай, будь осторожна. Начать придется уже сегодня вечером.

Как только они поднимутся на борт.

— А почему Плона? — спросила Хена.

— Я был слабым, болезненным ребенком, — сказал Рейнардо. — Отец решил, что морской воздух пойдет мне на пользу. К тому же на тот момент у них с матерью были сложные отношения.