Чеснок самого высокого качества – выращенный органическим способом на незагрязненных почвах с высоким содержанием таких микроэлементов, как германий и селен.
Хотя озимый чеснок урожайнее ярового, но он очень недолго хранится, поскольку имеет короткий физиологический период покоя. Озимый чеснок хорош для употребления в течение лета и осени. Чтобы он долежал до зимы, а тем более до весны, необходимы дополнительные условия. Например, садоводы используют парафин для защиты чеснока от усыхания и прорастания. Они опускают в парафин по плечики очищенные от чешуи луковицы чеснока, чтобы чеснок имел возможность «дышать» через стебель. В таком виде он хранится дольше. Можно хранить озимый чеснок в перфорированных полиэтиленовых пакетах в холодильнике.
Проросший чеснок теряет бóльшую часть питательных веществ и витаминов.
Лучше всего хранятся более крупные луковицы чеснока, поэтому при употреблении начинайте с самых мелких, затем используйте средние чесночины и, наконец, крупные.
Для употребления в пищу и как лекарство озимый чеснок следует хранить при температуре 1–2 °C и влажности воздуха 75–80 %, а семенной чеснок для последующей посадки хранят при температуре около 0 °C. Если температура выше, то чеснок может засохнуть и заразиться болезнями.
Известна способность чеснока впитывать влагу и высушивать воздух вокруг себя. Поэтому хранить чеснок вместе с сочными овощами нельзя – они скоро засохнут, так как требуют высокой влажности воздуха.
Для продолжительного хранения берут яровой чеснок, то есть чеснок весенней посадки. Яровой чеснок хранится значительно лучше озимого и не требует таких жестких условий. Именно его обычно заплетают в косы и развешивают на кухне. При температуре воздуха 14–20 °C и влажности 50–70 % он отлично сохраняется до весны.
Хранение чеснока в свежем виде
Помимо традиционных способов хранения чеснока можно использовать и заготовки растения, то есть мариновать и солить, причем не только луковицы, но и молодые стрелки. Некоторые овощеводы перемалывают чеснок и хранят в банках. Но лучше хранить в банках или кастрюле целые головки чеснока, пересыпав их слоями соли высотой 3 см. Главное условие – чтобы и соль, и чеснок были абсолютно сухими.
Засолка чеснока
При засолке чеснок сохраняет свою свежесть и бóльшую часть полезных веществ в течение восьми месяцев.
На 1 кг чеснока возьмите около 300 г соли. На дно банки насыпьте слой соли, затем уложите неочищенные головки чеснока так, чтобы они не соприкасались. Покройте слой чеснока солью полностью, чтобы его не было видно. И так наполните банку доверху, а сверху засыпьте слоем соли. Закройте банку полиэтиленовой крышкой и поставьте в темное прохладное место.
Глава 4
Домашние лекарства из чеснока
В лечебных и профилактических целях лучше принимать свежий чеснок. Причем обратите внимание на то, что чеснок, который долго лежит в холодильнике, со временем теряет свои полезные свойства. А термическая обработка практически полностью разрушает его антибиотические вещества. Но не всегда и не всем свежий чеснок пойдет на пользу. Например, людям, страдающим язвой желудка с повышенной кислотностью желудочного сока, сырой чеснок противопоказан. Не рекомендуется он беременным женщинам, некоторым категориям больных, а иные люди чеснок просто не переносят. Что же, им стоит отказаться от такого универсального лекарства? Вовсе нет. Просто чеснок им нужно употреблять в форме настоев, настоек, чесночного масла и т. п. Кстати, чесночное масло сохраняет антибиотические свойства чеснока, если его не нагревать слишком долго (больше 3–5 минут) и слишком сильно (выше 30–40 °C).