— Знаешь, как меня охарактеризовал дядя при первой встрече?

— Хм…

— Эгоистичная, инфантильная, взбалмошная, лживая пустышка, — выдала я слова, врезавшиеся в память.

— Жестоко.

Мы завернули за угол и начали подъем по лестнице. Поэтому Адриан сбавил ход. Лестницы мне давались тяжелее всего. Пора переезжать на первый этаж. Уверена, у нас найдутся покои, в которых мы с мужем смогли бы прекрасно обустроиться.

— Но ведь я была такой.

— Неужели? Не замечал. — Он попытался все перевести в шутку. — Я помню отчаянную девушку, сбежавшую из дворца, чтобы найти убийц родителей, и у которой были проблемы с координацией. Ой…

Мой локоть удачно заехал ему меж ребер. Но да! Тогда лужи города принадлежали только мне. Правда, этот опыт привел к тому, что в моей столице прекрасная система канализаций и идеально выложенные дороги как для людей, так и для конницы.

— Адриан, — все еще пыталась защитить друга детства. — На нашем обручении я была занята любовным романом Алисы.

— О-о-о, ныне вдовствующая леди Марет… — многозначительно протянул супруг.

На этот раз от моего локтя он увернулся.

— Знаешь, что отличает тебя от них? — спросил он, останавливаясь у двери в нашу спальню и глядя мне прямо в глаза.

— У меня есть ты? — спросила я, улыбаясь.

— Хотелось бы присвоить себе все лавры, но… нет. У тебя был Дэн… и Рик, и Грэмм, и Ирис, и Арчи. Ты изменилась благодаря своему окружению. Но в первую очередь ты изменилась из-за того, что ты решила изменить мир вокруг себя, — он посмотрел на меня зеленью своих глаз, и в моей душе расцвели розы. Чудо, что такой дурехе, как я, достался не по годам мудрый мужчина, способный искренне любить. — Поэтому не сравнивай себя с ними. Они не стоят даже мизинца на твоей ноге.

За розами последовали пионы, лилии, подсолнухи.

— Адриан!

— Да, моя королева.

— Я люблю тебя!

— И я люблю тебя. А сейчас бегом спать. Мои девочки нуждаются в отдыхе.

Он, как и я, был уверен в том, что у нас родится дочь.

15. Диана

* * *

Я вошла в дом Дэна, как в свой замок. То, что друг отсутствовал, мне было известно. Адриан отправил за ним гонца. Проблема заключалась в том, что точное местоположение начальника элитного отряда оставалось тайной. Последняя информация поступала чуть больше десяти дней назад. Надеюсь, что к балу он все-таки успеет. Рассчитывать только на чары Алисы я не могла.

— Ваше Величество.

Горничная опустилась передо мной в реверансе.

— Лиа, дорогая. Как твои дела?

Я знала всех, кто работал у Дэна, так как он нанял своих соседей. А я, будучи беременна первым ребенком, не покидала дом Грэмма.

— Не жалуюсь, Ваше Величество. Как Ваше здоровье? Вы так прекрасно выглядите.

— Спасибо на добром слове, но выгляжу я паршиво. Вот если ты принесешь мне яблочного сока и свежую булку, будет определенно получше.

— Конечно.

Девушка убежала на кухню до того, как я успела спросить, где Лана. Решив, что лучше всего нам поговорить в кабинете, я направилась в небольшую комнату справа от лестницы.

Одного беглого взгляда хватило бы понять, что дом обзавелся хозяйкой. Служащие Дэна всегда содержали дом в чистоте, но руку законной жены не спутать ни с чем. Серые занавески на окнах сменились на бледно-желтые с голубыми цветами. Кресла в прихожей дополнились подушками под цвет занавесок, а диван получил в награду плед ручной вязки. Маленькие мелочи, которые незаметны мужчинам, но бросаются в глаза женщинам.

— Превосходно! С этим мы разобрались, — послышался голос из приоткрытой двери кабинета. — Предлагаю начать изучение правильного использования веера.