Остановившись возле меня он чуть наклонил голову, заглядывая мне в глаза и заполняя душу янтарем и расплавленным золотом.

- Леди Микеланс...- хрипло вдруг произнес он. – Как вы посмели скрывать степень силы своего дара?

8. Глава 8

- Что? – только и смогла ответить я.

Я еще не совсем отошла от выступления, и голова сейчас плохо о чем-либо думала.

- Ваш даррр, Микеланс! – чуть ли не прорычал император. – Я еще несколько лет назад издал указ о том, что все драконицы с сильным даром обязаны явиться ко мне, в императорский дворец! Если бы вы сообщили о том, что в вас достаточно силы, возможно, что этот глупый отбор и не потребовался бы даже!

- Глупый отбор?

- Проклятье! Микеланс!

Император, кажется, не ожидал подобной вспышки гнева от себя самого. Все происходило на глазах у приглашенных судей, гостей и девушек-невест. Ситуация была более чем неловкая.

- Может быть, нам стоит поговорить после окончания испытания, Ваше Величество? – робко намекнула я.

Он кивнул.

- Пожалуй.

- И да... Я не знала о том, что обладаю подобными силами.

- Я отправлю письмо вашим родственникам, леди Вельвет.

Мужчина спустился вниз и подал мне руку, помогая спуститься со ступенек сцены.

- Идите в свою комнату. Думаю, вам нужно отдохнуть после выступления, леди Вельвет. Я закончу испытание и приду, чтобы побеседовать с вами.

Мысленно заорала нехорошими словами. Куда он придет?! Чтобы побеседовать?! Но зачем? Что вообще все это значит? Ну проснулись во мне силы, ну и что? Вон, у леди Агатель тоже есть способности, но он же не стал на это так реагировать!

Я понимала, что чего-то все время упускаю, и мне нужно было срочно узнать, что именно.

- Простите... – я подняла затравленный взгляд на императора, прежде, чем окончательно уйти. – А я могу дождаться вас в библиотеке?

Услышала тяжелый вздох.

- Если я после этого опять не смогу открыть дверь библиотеки, леди Микеланс, то ремонт будете оплачивать мне сами!

Это ведь “Да”?

- Оплачу! – легко махнула я рукой, глядя, как на лице у мужчины появляется насмешка.

- Идите, Мике... Читайте, если вам это столь необходимо. Я скоро приду.

Возликовав, я бросилась к выходу из зала, на прощание все же обернувшись. Император смотрел мне вслед долгим прожигающим взглядом.

Похоже, я снова попала.

***

В библиотеке тускло чадили факелы. Я шла мимо стеллажей с книгами и искала уже вполне определенную вещь – что-нибудь о драконьих родах или кланах. Меня очень заинтересовала эта девушка со способностями метаморфа. А еще ее рассказ-легенда о предке из другого мира.

Пока просматривала корешки книг, невольно вспомнила девушку, сестру императора. Это ведь она меня сюда привела, в этот мир. Значит точно знает, как можно вернуться назад. Вот только... Только как ее найти? И как с ней поговорить? Вряд ли я могу просто обратиться к императору с тем, чтобы он нас познакомил. Хотя...

Моя мысль сбилась, как только я нашла то, что искала. Взгляд остановился на книге: “Кланы Элиндора и правящие династии Нимерана”.

Я вытащила книгу, смахивая пыль с кожаной обложки, на которой золочеными буквами было выведено название.

Томик был толстый и тяжелый. Было приятно держать его в руках, ощущая нечто, что сложно было описать. Как будто я прикасаюсь к какой-то вековой тайне.

Я прошла к одному из кресел в библиотеке и углубилась в чтение. Оказывается, драконьих кланов было не так уж и много. Всего четырнадцать. Один из них – правящий, то есть тот, к которому относился император. А вот тринадцать остальных – верные его вассалы.

Я невольно задумалась. Ведь девушек на отбор пригласили из двенадцати кланов. Кого же обделили такой честью?