Поменяла постельное белье, подмела пол и открыла окно проветрить комнату. С этого-то все и началось.

- Карр! – раздалось из темноты ночи.

Я не обратила внимание.

- Карр!

После второго карканья я поняла, что вороны вполне могут стать источником неприятностей. Ведь во дворе росло много деревьев, старых и высоких. Неужели гнездо где-то рядом? Я подошла поближе к окну. Одно пустое гнездо действительно виднелось неподалеку. Жаль. Значит, по утрам будут особенно громко каркать.

Я уже смирилась с наличием громких соседей, когда вдруг услышала совсем рядом:

- Карр!.. Болвань новая!

Я вспыхнула и, разозлившись, высунула голову:

- Эй, кто тут обзывается?

- Карр!

Соседние балконы пустовали. Форточки были закрыты, а детская площадка во дворе – пуста.

Не сразу я заметила на соседнем клёне ворону. Она почти сливалась с черным стволом.

- Ты, что ли, каркаешь?

Если честно, я не ожидала услышать ответ:

- Ну, я. А ты что за бездарь такая? Где Лирасс?

Я опешила. Во-первых, мне хамят. Во-вторых, мне хамит ворона. В- третьих, я вообще не люблю, когда мне хамят, и даже если это - ворона. А в- четвертых, я вообще очень вежливый человек.

Поэтому я сказала:

- Здравствуйте.

Ворона наклонила голову.

- Ну, здравствуй.

Минутное разглядывание друг друга нарушила я:

- Вы по делу? – очень неприятно было вспоминать об обязанностях, тем более я плохо представляла, в чем, собственно, они заключались.

- Да нет, просто познакомиться, - каркнула ворона.

- Меня зовут Ольга.

- Кларрнесса, - важно кивнула головой птица.

- Вы тут живете? – знакомство знакомствами, а вот гнездо рядом как-то напрягало.

- Нет, - ворона каркающе рассмеялась, - здесь нельзя селиться. С тех пор, как здесь обосновались гармоники, на много метров зона отчуждения.

- Оу, - заценила я. - Здорово.

- Тебе, – опять засмеялась ворона.

И тут у меня мелькнула вполне здравая по своей сути мысль.

- Скажите, а где живет ближайший гармоник?

- А тебе зачем?

- Ну, так братья по несчастью, то есть по работе... Познакомиться надо бы, опыт перенять.

- Ага, опыт. Да тебе никто ничего не расскажет, чтобы клиентов не растерять.

Я опешила. Но ведь Лирасс дал понять, что работёнка – непыльная, и конкуренции вроде как нет. Каждый курирует выделенную ему территорию.

- А разве они не по прописке приходят?

- Так маги и ведьмаки – люди богатые, могут купить жилплощадь и прописаться, где им надо. В любом округе.

Я ошарашенно замолчала. Та-ак, значит, Лирасс меня обманул. Приукрасил ситуацию. Теперь как представлю, сколько ко мне магов заявиться может...

- Что же мне делать? – уже расстроенно спросила я.

- А что случилось?

- Да Лирасс, этот... ммм, в общем, не ввел меня в курс дела. Как я буду работать? Да и напарника, то есть, помощника, где-то нужно взять.

- Про работу не скажу, а напарника легко можно в дом привести.

Я даже подалась вперед, поближе к окну, чтобы не пропустить ни слова.

- Нужно выйти на перекресток четырех дорог в полночь, в твоем округе, причем перекресток должен быть оживленным, и призвать напарника. Прилетят, прибегут разные. Кто понравится, того и возьмешь.

- Оживленный?

Что-то мне эта идея не очень нравилась. Я перекрестки как-то с детства не люблю, а тут еще и в середину встать. Чистое самоубийство. Может, ворона меня сжить со света хочет?

Я подозрительно уставилась на пернатую. Видимо, что-то такое отразилось в моем взгляде, потому что ворона добавила:

- Да я тебе правду говорю! Чистую правду.

Я чуть подумала и кивнула.

- Спасибо. Если что, обращайся. А я пойду по делам.

Волосы высушила феном. Разложила вещи в шкафу, предварительно выкинув оттуда мужские в кучу у двери. Потом как-нибудь на помойку отнесу, пусть бомжи помебелируются. У меня знакомых мужского пола нет, а держать вещи на запасной случай посчитала нецелесообразным.