- Открывай глаза, Ло. Есть разговор.

Открыв глаза, уставился на спину моего собеседника. Порывшись в шкафу у стены, директор выудил оттуда бутылку со спиртным и без стеснения залпом сделал пару глотков. Я на эту картину смотрел с любопытством. Ситуация менялась каким-то причудливым образом. Кажется, наказывать меня не собирались. Разговор вообще не походил на то, что я ожидал. Где ор? Где проклятия в мою сторону и прочее?..

Спрятав бутыль обратно в шкаф, директор прошествовал к своему креслу и, шумно опустившись в него, начал:

- Твой первый день в школе, день твоего испытания, Ло... Мы все, в смысле все учителя, почему-то дружно решили, что это всё случайность. Возможно, какая-то неисправность в механизме батареи или в этом духе... Мы просто записали тебя в сильные маги, даже толком ни разу не осмотрев тебя!.. Это было серьезным упущением...

До меня смутно начал доходить смысл произошедшего. Кажется, новость о том, что я маг-феномен почему-то куда важнее всего остального. Важнее даже ранения принца! Почему? Стараясь ничего не упустить, прислушался к Хэну дальше:

- Если бы мы сразу поняли, какой силы твой источник, наверняка ничего бы этого не случилось...

Директор резко замолк, а я, стараясь не сбить с него его умиротворенный настрой, тихонько переспросил:

- А что такого особенного случилось-то?

- Твоя дуэль с Даном, - ответил сразу же Хэн. - Принц не вызвал бы тебя, если бы знал, насколько сильный ты маг. Он, кстати, случившееся перенес плохо. Как только очнулся, стал городить всякую ерунду. Да оно и не диво, воспитывали Дана по другому. Он не привык проигрывать...

После этого директор как будто вспомнил о чем-то. Отодвинув одну из полок своего тяжелого стола, он выудил оттуда увесистый мешочек, после чего перекинул его через стол прямо ко мне в руки. Я, даже толком не сообразив, что происходит, просто быстро среагировал — поймал. Уже через мгновение сообразил, что это золотые монеты. Глянул ошарашено на Хэна. Тот пояснил:

- Мне велели передать тебе это в качестве извинений за Дана. Также тебе велено на словах сказать о том, что огненный клан ценит магов-уникумов. Тебя ждет блестящее будущее, Ло. Сейчас ты этого можешь не понимать, но со временем ты это осознаешь...

Произошедшее с трудом укладывалось в голове. Взвешивая в руке кошель с монетами, я про себя с удивлением отмечал, что сумма была более чем серьезной. И, главное, за что?! Не выдержав, перебил директора:

- Почему передо мной извиняются? Меня же никто не заставлял участвовать в дуэли, я сам согласился. А потом еще, пусть и не нарочно, ранил ребят...

Хэн, ухмыльнувшись в усы, со вздохом пояснил:

- Ты не виноват ни в чем, Ло. Такова природа твоего дара. Ну а кошель тебе велели передать скорее всего из-за Дана. Его только недавно забрали домой. У нас тут вышел очень тяжелый разговор в моем кабинете. На этом разговоре присутствовал дядя принца и его мать. Дан говорил полную ерунду, которую, к сожалению, подтвердил один из его друзей Сет. Свита очень любит принца и, ясное дело, будет говорить все так, чтобы их кумир выглядел как можно лучше. Еще один ученик из свиты Дана — Аки — был более честен. Просто сказал, что не помнит подробностей, так как потерял сознание... Это был сложный разговор, Дан нас пытался убедить в невозможных вещах, и тут как раз пришла весточка из лечебницы. Морана, которая осмотрела тебя без сознания, почувствовала феноменальную силу твоего источника. Очень верно подумала о том, что нужно передать мне эту новость как можно скорее. Как только мне передали записку от нее, я сразу всё понял. Все вещи в моей голове сразу стали на свои места. Само собой, я озвучил новость вслух. Все всё поняли. Только принц продолжал упорствовать в своих сумасшедших фантазиях. Кианг — мать Дана — забрала сына домой, напоследок передав мне этот кошель с наказом для тебя. Такие вот дела, Ло. Случившееся, конечно, дикость, но теперь верхушка огненного клана знает о тебе. Цени и гордись этим, мальчик...