Отобранные переглянулись. В принципе, я ничего против средневекового быта не имела, но жить в сырых каменных стенах, в дыму, без компьютера и ванны… Даже ради сомнительных миллионов, я это вряд ли вынесу.

- В замке будет горячий душ. Вот, пожалуй, и все из современных удобств. Но со временем мы отключим и его, - добавил Грант, словно прочитав мои мысли.

Мы снова переглянулись. 

- Я согласна, - подняла ладошку Юлька.

Ну ладно, вдвоем не так страшно погибать. Тем более что поначалу душ обещан, а дольше я и не продержусь. Интересно быть унесенной призраком. Только ради этого…

И я кивнула. Моя тогдашняя наивность превосходила все мыслимые границы.

***

- Подъезжаем! - патетически воскликнул с переднего сидения автобуса бородатый верзила и указал вперед.

И мы увидели Замок.

В отличие от традиционных замков, этот располагался не на холме, а в излучине реки. Но в остальном это был действительно замок - высокие стены с довольно хаотично разбросанными по ним небольшими стрельчатыми окнами, ворота, башня... И никакого разрушения или дряхлости - практически новенький замок, сияющий оконными стеклами и жестью флюгеров. Башню венчала четырехгранная  крыша со шпилем. 

Рва вокруг не было, но, тем не менее, цитадель выглядела неприступной.

- Глазам не верю, - прошептала Юлька, таращась на бетонный забор, опутанный поверху спиралями колючей проволоки. - Прямо концлагерь какой-то!

Автобус миновал раздвижные железные ворота в заборе, деревянные - в каменной стене и вкатился во внутренний двор. Он был весь вымощен булыжником и представлял собой почти правильный квадрат.

Мы, волоча за собой сумки, выбрались на брусчатку. Прямо напротив ворот возвышалась башня - я сразу даже количество ярусов не смогла сосчитать. Она уходила вверх, постепенно сужаясь, так что казалось, будто шпиль парит где-то в облаках. Лаконично и красиво. Интересно одно - откуда в центре России, неподалеку от Москвы появился самый настоящий замок? Кто его построил и зачем?

- Проходите в главный зал, - указывая на распахнутую двустворчатую дверь, ведущую в башню, крикнул Мефодий. Его бледные щеки покрывал яркий лихорадочный румянец, он то и дело бросал острые взгляды на участников, словно впервые заинтересовавшись ими. Странная перемена.

Бородач тем временем куда-то исчез, словно растворился в пространстве.

От входной двери к главному залу вела небольшая, но широкая лестница. И от неё же расходился в обе стороны довольно темные коридоры.

Главный зал был хорош - просторный, двухсветный, с огромным камином, отделанным грубо обработанным камнем. Окна украшали витражи, вставленные в глухие рамы. На стенах были развешаны портреты мрачных мужиков в старинных костюмах, скрещенные алебарды и мечи. В общем, выглядело это так, словно нам досталась декорация к какому-то историческому фильму. А что, очень похоже на замок короля Артура, даже круглый стол имелся - огромный, из темного дерева. 

- Вот здесь мы с вами будем встречаться - получать задания и обсуждать их выполнение. Присутствие всех обязательно, - предупредил Мефодий и уселся на один из стульев с высокой резной спинкой, окружавших стол. Всего стульев оказалось четырнадцать - больше ни для кого мест тут не было.

- Привыкайте к тому, что вас постоянно снимают, - Грант указал на прикрепленный над камином объектив. - И передается не только изображение, но и звук. Большая часть камер спрятана  и замаскирована, но будьте уверены, что они есть везде.

- И в туалетах? - пискнула высокая тощая девица. 

- За кого вы нас принимаете? - оскорбился Мефодий. - в туалет и душ можете ходить спокойно.