Похоже, последний вопрос я задала вслух, потому что сидящие рядом удивленно покосились на меня, а Юлька дернула за рукав.
- А сейчас вы видите короткий меч акинак, - бубнил толстяк, успевший водрузить на свою голову шлем и перепоясаться широким ремнем с какими-то крючьями и кольцами. - Он использовался в конном бою…
Раздался тягучий удар гонга, и все встрепенулись - обед. Интересно, сегодня нас, включая и именитого гостя, будут кормить обычной крестьянской едой или хоть что-то повкуснее дадут?
***
Повкуснее дали - запекли пару огромных щук и вино, наконец-то, подали неразбавленным. После однообразия мяса с репой, рыба, пахнущая дымком, показалась нам настоящим деликатесом.
Обещанная вип-персона предстала перед нами в виде мрачного мужика средних лет в дорогущем костюме. Звали его Иван Семенович Петров - вот так просто и обыденно по сравнению с Грантом, Мефодием и даже Мартой. В его галстучном зажиме сверкал черный бриллиант, а глаза прятались за темными очками. Оглядев нас, словно питон, выбирающий мышку на обед, высокий гость принялся вяло ковыряться в поданном блюде. Почему-то я была уверена, что из-за своих непроницаемых стекол он продолжает наблюдать за сидящими вокруг стола. Во всяком случае, на меня он точно посматривал. И от этого вкуснейшая рыба вставала поперек горла.
Несмотря на предупреждение Мефодия, все вели себя скованно, словно впервые вышедшие на сцену актеры. Особенно Эмма. Что-то в ней было не то, но вот что - я не могла понять. Наверное, взгляд. Обычно она смотрела прямо, с улыбкой в уголках пухлых губ, а сейчас её взгляд ускользал, словно талая льдинка.
Единственный, кто пытался оживить нашу замороженную компанию, был Родион. Его имидж ироничного хиппи не позволял долго хранить тоскливое выражение лица, и он старался вовсю. Но София, которой он пытался сказать витиеватый комплимент, лишь вымученно улыбнулась.
Наконец Федька не выдержал, обвел всех взглядом, чтобы что-то сказать, и вдруг напрягся:
- А где Вольфганг?
И только тут мы заметили, что долговязой нескладной фигуры, которая обычно сидела спиной к камину, нет. А на его стуле восседает Петров.
Взгляды обратились к Мефодию, но он лишь плечами пожал: дескать, он тут не при чем. И мы хороши - никто даже не спохватился. Но что-то наш куратор начал слишком часто плечами пожимать…
Рассуждая таким образом, я уже бежала к комнате Вольфганга, следом за мной мчался Федор. К огромному нашему облегчению, потомок бравых тевтонов оказался на месте - бледный, но живой и здоровый. Он сидел у стола, и когда мы без стука ворвались в комнату, только поднял голову. Выражение его лица было странным, словно он только что увидел выходца с того света.
- Ребята, - произнес он тихо, - можете мне не верить, но тот мужик, в столовой… В общем, я лично присутствовал на его похоронах.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился Федька. - Перепутал, наверное. Похожих людей много, я лично сам видел одну тетку-проводницу поезда - точь-в-точь наша классная.
- Но его тоже звали Иван Семенович Петров, вот в чем дело, - Вольфганг опустил глаза и принялся возить пальцем по столу. - Я, конечно, понимаю, что таких сочетаний тоже дофига, но он ещё и похож на того, покойного. Просто как две капли воды. Я за дверью как раз был, когда Мефодий его имя назвал, глянул - и обалдел.
- И сбежал? - спросила я, усаживаясь напротив него на кровать.
- А ты бы не сбежала? Представь себе, что есть некий знакомый твоих родителей - друг семьи, который внезапно умирает. И ты идешь на похороны, смотришь, как гроб с его телом закапывают в землю… А спустя почти два года видишь его живым и вполне процветающим.