- Но почему ты говоришь, что им удалось?

Он опять отвернулся и стал смотреть вперёд. Если бы не сжимал руку Жанны, она бы решила, будто Ахлейн про неё вовсе забыл.

А он рассматривал местные джунгли, глаза бегали по лианам, прослеживая их путь, взгляд путался во мхе и янтарных каплях.

- Тебе, наверное, пора, лисичка. - Заговорил Ахлейн. Неожиданно спокойным и глубоким голосом.

- Да, но…

- Я просто… запаниковал. Такое бывает со всеми. Мне так захотелось твоей жалости, которая у таких как ты неизбежно приводит к ласке. Я так давно не видел женщин.

Жанна смотрела на него - снова уверенного, невозмутимого - и не верила ни единому слову.

Но ей действительно было пора идти. Да и Ахлейн мог слегка запаниковать. Услышал неожиданные вести и слегка преувеличил опасность. Как его братья могут достать его тут, неизвестно где? Появись тут хоть какой-нибудь корабль, курсанты сразу его засекут, без вариантов. Сам Ахлейн рад будет, доберись сюда его братья, какими бы ни были их намерения. Ведь это шанс выбраться.

Будь у Жанны чуть больше времени, она, конечно, попыталась бы докопаться до истины. Но именно сейчас нужно было спасать свою шкуру.

Жанна попрощалась, вынула свою руку из его - Ахлейн не стал её удерживать - и побежала в сторону лагеря курсантов. Ей ещё через лопухи брести полдороги. Схватила ближайшую лиану, пару раз дёрнула, проверяя на крепость. Легко вскарабкалась по обрыву, а потом на бревно, с которого прыгала при встрече, отряхнула ладони, к которым прилипли кусочки коры. Оглянулась.

            Ахлейн стоял на месте и смотрел на неё пристально и угрюмо. Будто собирался навсегда сохранить в памяти её образ.

***

            Первую половину пути Жанна бежала, чтобы как можно быстрей вернуться в лагерь. Она потратила слишком много времени, Лука никогда не спал долго. Ну, ночью спал, конечно, но сейчас день. Обычно он спал не больше часа, а потом шёл проверять, как дела в лагере. Она отсутствует дольше, поэтому Лука, конечно, уже в курсе, что Жанны на месте нет. Но он не знает, когда Жанна ушла. Гарпия вряд ли запомнила время. А дежурные обычно не следят, кто куда отходит, если по личным нуждам.

Жанна даже умудрилась на ходу проверить, нет ли сообщений. Нет. Ну, по крайней мере Лука ещё не настолько озверел, чтобы писать ей и требовать отчёт - тогда вообще атас, ничего не спасёт.

Потом начался сложный участок пути. Жанна забыла и об Ахлейне, и о его словах, и переключила всё своё внимание на дорогу, по которой ей пришлось чаще прыгать, чем идти.

Она добралась до лагеря в рекордные сроки. Пару минут постояла неподалёку, чтобы остыть, нельзя же врываться в лагерь красной и вспотевшей. Ещё издалека быстро пробежала глазами, изучая обстановку - Лука болтал с Генри и двумя ребятами из второй команды. В лагере было тихо, паники оттого, что пропала курсантка, не наблюдалось.

Может, и обойдётся.

Жанна осторожно вышла вперёд, со скучающим видом мазнула глазами по сваленным в кучу предметам, которые курсанты склепали по дороге. Рюкзаки из густого сока кустов, который они плавили резаком в лужу на земле, а она, когда застывала, принимала консистенцию резины. Жанна терпеть не могла к этой резине прикасаться - она была тёплой, будто живое существо. Пару квадратных котлов из пластов железной руды, которую курсанты нашли в одной из сопок. Запасы еды в пакетах из той же резины. В общем, ничего нового. Жанна такой же вид приняла - будто только что уже это видела - и вот опять!

- Жанна!

Ага, всё же Лука заметил её отсутствие. Вон уже направляется навстречу, не договорив с парнями. Жанна подумала-подумала и осталась стоять на месте. Вообще-то он не просил подходить, а самой ей неохота. Сейчас надо вести себя нагло. На всякий случай.