И ещё нужно убедиться, что… ну, что с Ахлейном всё в порядке.

Жанна села на землю, прислонилась к большому серому грибу, покрытому белым пушистым налётом, и замерла. Эти грибы были очень упругими, словно большое резиновое кресло. Жанна расслабилась. Так тихо, звуки лагеря глушит купол. Одиночество. То, чего ей не хватало. Странно, что здесь, в этих чужих ей джунглях Жанна ничего не боялась. Это по меньшей мере глупо, ведь опасность бывает маленькой и незаметной. Газ, к примеру. Ядовитый. Или приятные на вид, милые существа. Или обычные пауки, мошки, неизвестные бактерии. Что угодно.

Но пугало Жанну другое. Она боялась, что к тому времени, когда курсанты найдут базу, кто-то из студентов может погибнуть. И если это произойдёт, Жанна навсегда останется с этой виной. Каждый из курсантов будет виновен, но если остальным всё равно, то ей - нет.

Она не хотела жить, зная, что из-за неё кто-то погиб. А вот жить, зная, что нарушила приказ - это можно.

Экран слабо дёрнулся. Сообщение пришло. Даже странно, как, оказывается, давно ей не приходили сообщения, совсем отвыкла от этого чувства - слабого, еле слышного вздрагивания гаджета.

Открыла.

“Иду”.

***

Теперь предстояло как-то покинуть лагерь. Желательно, незаметно. И поспешить.

Жанна вернулась к остальным, пытаясь придумать причину, по которой ей срочно нужно уединиться в джунглях. По пути она выбрала наилучший, по её мнению, вариант - проверка работы дронад, для которой нужно уединение в тишине и покое, в месте, где лишний раз никто не мельтешит. А раньше почему не уходила? Раньше задача не была такой сложной, а сейчас нужно выжать из себя всё возможное.

Только вот у Луки нюх на враньё, как у акулы на кровь. Посмотрит повнимательней на лицо, прищурится, пара наводящих вопросов - и обман вскрылся. И хуже всего не то, что он сразу откажет, хуже всего, если он согласится, а сам втихаря отправит слежку. И поймёт, что сделала Жанна.

Плохой вариант. Но другого ведь нет и не будет. Даже мыться и стирать одежду девчонки старались ходить по двое, во избежание всякого. А тут совсем одна.

Однако, когда Жанна пришла в лагерь, проблема решилась сама собой. Ей повезло. Лука спал. Измотался, видимо, окончательно и теперь лежал, развалившись, прямо на траве и похрапывал. Как, кстати, и большая часть курсантов. Бодрствовали только дежурные и Гарпия, которая запускала дронады первой. Она устроилась подальше от спящих и заткнула уши наушниками, чтобы посторонние звуки не мешали чувствовать отклик дронад.

Так что отчитываться ни перед кем ни пришлось. Жанна шепнула Гарпии, что ей нужно провести максимальную профилактическую диагностику своего оборудования в спокойном месте, она будет неподалёку, в зоне слышимости - если что, зови - и ушла. Та, не отводя глаз от экрана, промычала в ответ что-то неразборчивое. Гарпия работает хоть и основательно, но довольно медленно, так что будет сидеть тут долго, не отвлекаясь ни на что другое. Нужно успеть вернуться к концу её дежурства.

Лагерь остался за спиной и снова стало тихо. Вернее, жизнь в джунглях, конечно, не остановилась, но она воспринималась иначе. Курсанты звучали инородно, примитивно, а джунгли - наоборот, словно сложное музыкальное произведение, которое воспроизводилось огромным количеством инструментов. Эта мелодия была простой, но безупречной, и вплеталась в мир, как одна из его равноценных частей. Эти звуки Жанну не раздражали.

Она выстроила на навигаторе направление и начала пробираться сквозь кусты и обходить овраги да скальные выступы, которые торчали из земли, будто шипы.