- Я… толком не проснулась… Ничего не соображала… - пробормотала я.

В комнате воцарилось молчание.

- Ваше Величество, - шумно всхлипнула Гретхен. Та самая вторая женщина, чье лицо я увидела в этом мире среди первых. – Это что же получается… Вас убить хотели?

- Получается, что так, - ответил за меня Шонго и, мгновенно перестав обижаться, вскочил с места и отправился в мои погорелые покои.

Парень все перерыл в поисках хоть каких-то улик, но ничего не нашел и вернулся ни с чем. Одно было точно – комнату подожгли изнутри, но дверь закрыли снаружи.

Обсудив произошедшее событие со своим помощником, мы пришли к выводу, что отменять встречу с послами и последующий за ним праздник нет необходимости. Кто знает, преступник может быть и среди них – многие приехали на поклонение королеве еще вечером, остановились в тавернах ближайшей к замку деревушки.

И теперь я сидела и с особой осторожностью рассматривала преклонявшихся послов. Впрочем, некоторые из представителей земель приехали сами лично. Как, например, «дражайший» Аластер, герцог Готлих. Ну, и само собой, старейшины деревень, которые по каким-то причинам не принадлежали ни одному графству, и старейшины диких племен. Для последних приглашения, кажется, высланы слишком поспешно. Было что-то первобытное в их глазах. Но их сила была неоспорима, Шонго отправил им гонцов в первую очередь. Политика, черт ее подери. Даже здесь.

- Норгхи не приехали, - процедил сквозь зубы Шонго. Ворон стоял чуть позади трона, тенью спрятавшись за высокой спинкой. – Проклятые шаманы, опять гуляют по своим мирам. Их отсутствие сродни предательству.

Я не знала, плохо это или нет, но всякий случай кивнула. Мол, вижу. Хотя ничего не видела.

Норгхи… Что-то знакомое… Это те, кто готов предать в любую минуту, как говорил ворон в день нашей встречи?

Кажется, да.

Заинтересовало обращение, брошенное Шонго в их сторону. Шаманы, гуляющие по своим мирам. Значит ли это, что они могут видеть что-то, недоступное простому люду? Например, мой настоящий мир. Могут ли они увидеть, как я здесь оказалась? И главное, увидеть способ, которым я смогу вернуться домой?

Нужно ли мне с ними встретиться? Определенно, желание есть.

- Его Светлость, герцог Роннан Ансванский, - провозгласил глашатай у двери.

Тааак, это тот, который втихаря от своей королевы собирает армию. Уж не напасть ли решил?

Герцог Ансванский прошел широким уверенным шагом, пара слуг семенили за ним, удерживая тяжелый с виду ларь. Ярко-рыжая шевелюра герцога вкупе с его бородой делали его похожим на гривастого льва. Широкое кругловатое лицо, вздернутый нос и легкая улыбка, казалось бы, придавали ему вид добряка, но взгляд герцога мне не понравился. Тяжелый, исподлобья. Ярко-голубые глаза выдавали презрение, которое он довольно плохо пытался скрыть.

Интересный экземплярчик. Добро пожаловать в наш клуб. Клуб, в котором все больше и больше ненавистников Ровены.

- Ваше Величество, - голос Роннана прозвучал так, будто кошка шерсть выплюнула. Его буквально перекосило, когда он склонился передо мной. – Небольшой подарок специально для вас.

Тут его слуги вышли вперед и, раскрыв ларь, в котором оказалась гора драгоценностей, покрутили его передо мной во всей красе. Золото, нитки жемчуга, искристые бриллианты, рубины и прочие камни засверкали калейдоскопом, отбрасывая цветные лучи на мои бледные руки.

Я милостиво кивнула, внутренне пугаясь за каждый свой шаг и молясь, чтобы он не стал неверным (и последним). Мои слуги приняли ларь, а аудиенция продолжилась. Герцог практически сквозь зубы произнес слова присяги, продолжая при этом мило улыбаться, а потом отошел в сторонку к остальным и стоял, не сводя с меня сумрачного взгляда.