Слово «Вселенная» пишут с заглавной буквы, если речь идет о нашей Вселенной – в отличие от многочисленных вселенных, которые могут существовать в других измерениях пространства-времени. – Прим. ред.

Desert Island Discs – программа на BBC Radio 4. – Прим. ред.

Это и следующее за ним эссе основаны на лекции, которую я прочитал в Цюрихе в сентябре 1987 г. в пользу Международного общества по борьбе с нейромоторными заболеваниями. Позднее они были дополнены материалами, написанными в августе 1991 г.

Хижина Ниссена – полукруглое быстровозводимое строение типа эллинга из гофрированной стали, изобретено в 1916 году американцем Питером Норманом Ниссеном. Эти эллинги использовались в том числе как склады и помещения для временного проживания. – Прим. ред.

Речь идет о Библии короля Якова – классическом переводе священных текстов на английский язык, выполненном под покровительством короля Англии Якова I и опубликованном в 1611 г.

Мельчайшие элементы материи. Когда-то, в начале исследования атома, были известны три элементарные частицы: протон, нейтрон и электрон. В настоящее время известно более 300 элементарных частиц (вместе с античастицами), и физики-ядерщики продолжают открывать новые. – Прим. ред.

Когда Энрико Ферми спросили о названии одной элементарной частицы, он ответил: «Если бы я мог упомнить названия всех элементарных частиц, я бы стал ботаником». – Прим. ред.

Proceedings of the Royal Society («Труды Королевского общества») – официальный печатный орган британского Королевского общества. – Прим. ред.

От англ. singularity – оригинальность, особенность. Слово «сингулярность» появилось в научной литературе после создания Эйнштейном общей теории относительности (ОТО). Эйнштейн, решая уравнения ОТО, показал, что должны существовать особые точки, в которых известные нам физические законы не выполняются. Примером сингулярности является пространство-время под горизонтом событий у черных дыр, которое недоступно для наблюдений извне, потому что никакой посланный внутрь сигнал или объект не возвращается обратно. Таким образом, чтобы исследовать такую сингулярность, надо в буквальном смысле слова пожертвовать собой. – Прим. ред.

В астрофизике так называют катастрофически быстрое сжатие звезды под действием собственных сил тяготения, в результате чего разрушаются даже атомные ядра. – Прим. ред.

Название доклада, сделанного на конференции Британской ассоциации по борьбе с нейромоторными заболеваниями в Бирмингеме, в октябре 1987 г. (БАС – боковой амиотрофический склероз. – Прим. ред.)

Далеки – вымышленные персонажи из британского научно-фантастического телесериала «Доктор Кто». Полукиборги-полумутанты, они стремятся завоевать всю Вселенную и истребить всех непокорных. Слово «далек» стало нарицательным в английском языке и вошло даже в оксфордский словарь. Далеки не могут самостоятельно разговаривать, их скрипучий отвратительный голос рождается с помощью синтезатора, прикрепленного к броне. Под броней находится бледное существо со множеством щупалец, огромным мозгом и единственным глазом. Речь далеков всегда монотонна и лишена эмоций. – Прим. ред.

Доклад в Овьедо (Испания) на церемонии получения премии принца Астурийского за вклад в достижение гармонии и согласия (октябрь 1989 г.). Переработан для этого издания.

Франкенштейн – сокращенное название романа Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818). Распространенное ошибочное именование чудовища, созданного в лаборатории ученым Виктором Франкенштейном из неживой материи. В романе монстр не имел имени. – Прим. ред.

Это эссе впервые было опубликовано в декабре 1988 г. в ежедневной британской газете The Independent. В течение 53 недель «Краткая история времени» значилась в списке бестселлеров американской газеты The New York Times. В Британии, по состоянию на февраль 1993 г., эта книга продержалась в приоритетном списке лондонского издания The Sunday Times 205 недель. (На 184-й неделе она вошла в Книгу рекордов Гиннесса за наиболее частое упоминание в этом списке.) 33 раза она переводилась на иностранные языки.

«Восхождение человека» (англ. The Ascent of Man) – 13-серийный документальный фильм, прослеживающий эволюцию человеческого общества через понимание им науки. – Прим. ред.

Суммирование по траекториям – это метод квантовой теории, который замещает классическую одиночную траекторию системы полной суммой (интегралом) по бесконечному множеству всевозможных траекторий. Это учет вероятностей всех возможных траекторий. С точки зрения квантовой механики, классическая траектория – просто наиболее вероятная из всех возможных. Принцип используется при разработке теории великого объединения (ТВО), теории инфляции и струнной теории. Формулировка через интеграл по траекториям принадлежит Ричарду Фейнману (см. стр. 97). – Прим. ред.

К апрелю 1993 г. книга была переиздана в США сорок раз в твердой обложке и девятнадцать раз в мягкой обложке; в Британии переиздавалась тридцать девять раз в твердой обложке.

Единая теория, теория великого объединения (ТВО) – здесь и далее используются эти названия для обозначения гипотетической теории, для которой в русской научной и научно-популярной литературе более употребительным является термин «единая теория поля». – Прим. ред.

Первоначально это эссе было представлено как доклад в мае 1992 г. в колледже Гонвилл и Киз.