Дикие звуки борьбы прервали прощание с жизнью, и я открыла глаза как раз в тот момент, когда приятель, решивший подкрепиться мной, вдруг располовинился со звуком рвущейся мокрой тряпки. Горячие капли крови долетели даже до моего лица. Ужас сковал тело, сложно было сделать вдох, а сердце отбивало дикое стаккато.

Темная высокая фигура стояла там, где только что находился зверь. Недолго думая, некто двинулся ко мне, огибая куст.

«Не подходи».

Все, на что оказалась сейчас способна – только думать.

Если этот человек мог разорвать огромную тушу, то что сделает со мной?

Человек оказался позади, я слышала его шаги, шуршание одежды и звон… доспехов? Я не могла взглянуть на него, только краем зрения видела, насколько он возвышался надо мной.

Смех незнакомца больше походил на утробное рычание. Кажется, незнакомец потешался над моим видом.

– Ты проиграла растению, – проговорил глубокий голос, от которого по телу побежали мурашки.

Горячие ладони легли на мои обнаженные ноги, и я в ужасе поняла, что из-за задравшейся юбки мои трусы с радугой оказались доступны взору мужчины. Несмотря на страх, мне все же стало стыдно.

«Не могла что-то красивое надеть?» – дурацкий голосок не думал спать.

Незнакомец вытащил меня с такой легкостью, словно я ничего не весила и, развернув словно пушинку, прижал к себе.

А я, наконец, смогла его рассмотреть. Красивый, с высокими острыми скулами, четкой линией чувственных губ, темной ухоженной растительностью на лице. Глаза же… сложно понять, какого они цвета, сейчас в полутьме его радужки казались черными, но вместе с тем в них виднелся нездоровый блеск, какой бывает у одержимых. Я опустила взгляд ниже и увидела, сколько на нем было крови. Кажется, то чудище стало не первой его жертвой.

В мужчине читалось нечто благородное, однако из-за странной дикости вкупе с растрепанными и темными, как ночь, волосами до плеч, он больше походил на воина, нежели на аристократа.

– Что скажешь? – все это время мужчина давал мне возможность его рассмотреть.

– Отпусти, мужик, – я старалась говорить четко, но мой голос дрожал.

Его тело источало жар, какого мне еще не доводилось ощущать.

– А как же благодарность за спасение? – выгнул он темную бровь.

– Спасибо, – искренне сказала я и положила руку ему на грудь, пытаясь оттолкнуть от себя. – Я пришлю коробку конфет.

Незнакомец вновь тихо рассмеялся, только в его темных глазах смех никак не отразился.

– Конфет будет мало, мне нужен поцелуй.

– Чего? – опешила я.

– Поцелуй, – спокойно повторил он. – Не так уж и много.

Мужчина крепче прижал меня к себе, и я охнула от той силы, с какой он это сделал. А дальше мне не дали ничего ответить, воин поднес измазанную в чужой крови ладонь к моему лицу. Пачкая, провел пальцами по коже и быстро склонился.

Я попыталась увернуться, но он схватил меня за затылок и наши губы встретились. Это был требовательный поцелуй. Мужчина впивался в меня заставляя отвечать, а я к своему стыду была так ошеломлена, что не могла, да и не хотела отрываться от него. Мир сузился только до нас двоих и было как-то без разницы, что я позволяю кому-то вот так легко проникать в меня горячим языком. Мужская ладонь прошлась вдоль моего тела, лаская талию, бедра, заползая под юбку. Он крепко сжал мою ягодицу, а я не смогла сдержать стон.

Казалось, этот звук привел нас обоих в чувства.

Я распахнула глаза и резко отстранилась.

– Сволочь, – со всего размаху я влепила ему смачную пощечину.

Удалось это только потому, что он никак не ожидал этого. Глаза напротив меня вспыхнули пламенем ярости, и мне тут же захотелось сбежать с криками куда подальше.