— Ну все. До связи. — Даг меня обнял, Зои просто кивнула — она держала на руках дочь. — Еще раз с победой!

Друзья ушли, а я проверила сообщение от Нии: завтра вечером она у меня, потому что я танцую, и пошла к сыну. Лар спал в обнимку с игрушечным дракончиком, светлые волосики разметались по подушке, из-за света ночника тень от длинных ресниц падала на щечки. Кожа у него была тонкая, как у меня, и я коснулась ниточки сосудика на скуле. Еле-еле, едва уловимо, кончиками пальцев.

— Спи, моя радость, — прошептала еле слышно. Хотела уйти к себе, но не смогла. Просто сходила за подушкой и одеялом, приняла душ. На бегу погладила лепестки «победных цветов», которые Ния поставила в гостиной в ведро (больше такой огромный букет ставить было некуда), переоделась в пижаму и устроилась в кресле в комнате Лара, любуясь спящим сыном.

Всего одну ночь рядом с ним я могу себе позволить…

Хотя теперь я могу себе позволить тысячи таких ночей.

Спасибо, Доминик.

Эта мысль пришла вместе с улыбкой, когда я слушала, как сопит мой малыш. А потом сама не заметила, как закрыла глаза.

Черное пламя Раграна

— Я просто хотел лично выразить вам свое почтение и сказать, что ваш визит для нас большая честь, — мужчина, стоявший напротив, вцепился в бутылку элитного тоньяса, как будто от нее зависела его жизнь, — это всего лишь скромный подарок от нашего ресторана.

Бутылка перекочевала на столик, и держаться стало не за что.

— Хорошего вечера, риамер Вайдхэн.

Он кивнул. И отвернулся: ни генеральный менеджер ресторана Грин Лодж, ни тоньяс его не волновали. Единственная причина, по которой он здесь оказался, еще не вышла на сцену.

За его спиной помялись, потом с неслышным шорохом закрылась дверь.

— Оставьте меня, — произнес он, не оборачиваясь.

Дверь снова открылась и закрылась. Сопровождение, а если быть точным, вальцгарды в штатском, теперь были положены ему по статусу. Хотя по большому счету, защищать нужно было от него: сила черного пламени, подаренного ему в пустошах Ферверна в ту ночь, с каждым днем все больше набирала обороты. Он даже чувствовал ее иначе, как нечто необузданное, разрастающееся, грозящее заполнить его целиком и обратить в опаснейшего зверя этого мира.

Глубоководный Фервернский. Этот вид драконов, обладающих мощнейшим черным пламенем, по праву считался самым неизученным. Они не выходили ни к людям, ни к иртханам. Сила ментальной магии, способность отдавать приказы любому дракону с любым даже самым мощным пламенем, которой иртханы были наделены, на них не действовала. В то время как обычные драконы жили двести-триста лет, срок жизни глубоководных фервернских был неизвестен. По предположениям ученых-иртханов и людей-драконологов, пытающихся в последние годы сравнить силу пламени и естественную продолжительность жизни, глубоководные фервернские могли жить до пятиста, а то и больше.

Как это пламя скажется на нем, не мог сказать никто. Он стал первым, кому они, а точнее он — их лидер — в ту ночь добровольно отдал свою кровь и пламя. То, которое спасло его жизнь. Ускорило регенерацию до невероятных масштабов (с таким раньше не имел дела ни один даже самый сильный иртхан) и заставило помолодеть лет на десять минимум. По крайней мере, когда он смотрел на свое отражение, он видел себя таким, каким был задолго до всего этого.

Чем это обернется в дальнейшем, оставалось только догадываться, потому что сила в нем набирала мощь с каждым днем. Временами бурлящее в крови черное пламя раскрывалось настолько, что даже в человеческой форме зрение становилось сферическим, а ментальная мощь позволяла улавливать все оттенки эмоций в каждом уголке Ровермарка.