Подошедший официант почтительно подал меню в кожаных ярко-бордовых обложках, тиснённых золотом, и поставил на стол запотевший графин с водой. Вот что значит сервис.

Тапайра даже не удивилась, когда не обнаружила в списке ни одного знакомого блюда.

– Какие-то затруднения? – поинтересовался у неё Талеран. И взгляд такой участливый.

А ведь гад прекрасно знает, что Тайпа только что из Училища, и вряд ли ей известно, что такое «мане на рукане» или «суару пти». И что-то подсказывало, что это только начало подставы. Вот и увидела, что именно. Цены. Не-ет, с выходным пособием от Училища сюда и соваться не стоило.

Тапайра отложила меню, поднялась, сухо кивнула официанту и, так и не сказав ни слова, вышла из кафе. Дорогу к общежитию она запомнила, спросит у дэнны Патрик, где находится столовая Управления, и пообедает там.

– Тапайра, что случилось? – Талеран выбежал следом и натурально изобразил недоумевающий вид. Или правда ничего не понял?

– У меня нет материальной возможности оплатить обед в этом кафе, – без обиняков призналась она.

– Ты хочешь меня обидеть?

Вообще-то Тапайра хотела его не только обидеть, но и пришибить. И было за что. Сначала подставил в училище с назначением, теперь вот кафе. Кажется, именно это он и прочёл в её глазах.

– Я плачу. И это не обсуждается, – начал он. – Не хватало ещё, чтобы приглашённая мною девушка платила в кафе.

– Я. Не. Девушка. Я – маг-ликвидатор! – припечатала Тайпа. – Советую это запомнить как можно лучше!

– Как же с тобой сложно, маг-ликвидатор, – вздохнул Талеран. – Ладно, не хочешь в кафе, пойдём в нашу столовку, там все равны, всем на счёт записывают, потом из жалованья вычтут.

– Так бы сразу и сказал. Идём! – есть хотелось всё больше. Ещё и запахи в кафе умопомрачительные. Правда, было одно дельце, ради которого стоило и потерпеть. – Только вот ещё что, где знаки отличия можно приобрести? Мне завтра на службу, – как можно небрежнее постаралась сообщить Тапайра.

– Это нам по пути. Идём! – вновь оживился Талеран и согнул руку бубликом.

Это что, он предлагает опереться на его локоть? И как они будут смотреться? Хлыщ в гражданском и девушка в форме УБНН. Кажется, понял сам, плавно повёл рукой вперёд, указывая направление.

***

Магазинчик-мастерская, где продавалось холодное оружие, знаки различия, вспомогательные артефакты, и прочая металлическая мелочёвка, занимал небольшое помещение в здании рядом с Управлением.

– Что желают господа маги? – из-за стойки, переходящей плавно в верстак, вышел довольно-таки крепкий мужчина в возрасте и приподнял на лоб артефакт-лупу. – Прекрасная дэйна, дэн Талеран, – он узнал спутника Тайпы, – ищете что-то особенное? Есть у меня…

– Нет-нет, дэн Вилсон, – Тигорен Талеран прервал артефактора, словно тот собирался предложить что-нибудь предосудительное. – Маг-ликвидатор Тапайра Гудиеро – наша новая сотрудница, ей нужно приобрести знаки различия.

– Маг-ликвидатор? – переспросил названный дэном Вилсоном. – Стрелы? Болты? – деловито поинтересовался он, уточняя необходимые знаки.

– Болты, – назвала Тайпа знаки различия, положенные первым шести категориям ликвидаторов.

Глаза машинально пробежали по выставленным образцам оружия и маг-ловушек. Ничего особо примечательного, но некоторые вещички иметь хотелось бы. Вот получит первое денежное довольствие, тогда можно заглянуть сюда ещё. Пока же стоит ограничиться только значками.

– Значит, болты, – в голосе артефактора прибавилось уважения. – Вот вам болты, – проговорил он и вытащил один из многочисленных ящичков настенного шкафа. – Выбирайте!