Смущало одно. Какими бы бестолковыми не были эти чудесные армейские накопители, они просто не могли выйти из строя. Это… невозможно! Ее накопитель работал вчера вовсе не из-за того, что достался ей в подарок от гения. Нет, мэтр Бригер, безусловно, гений, и был бы он сейчас здесь – непременно бы с ней согласился! Как же не хватает его сейчас…
Так. Ей нужен накопитель, который использовался магами вчера. Любой. Хотя бы один! Кое-что проверить…
- Тьма!
Котенок чем-то весело громыхал по полу. Звук несся по лаборатории, раздражал и бил по нервам.
- Я же тебе мышку так и не сплела, - вздохнула Анни. – Сама, получается, виновата. Ну, что там у тебя?
Она наклонилась и с удивлением обнаружила накопитель. Точно такой же. Армейский. Только… номера другие. А еще накопитель был мертвый, и она, Анни Лаапи, готова была поставить свой диплом против сертификата стенографистки, что накопитель кто-то испортил намеренно.
- Смотри, Тьма, как перемкнули силовые нити, - ворчала девушка. – Опять же, столько силы приложить надо! Глупость какая. Надо бы остальные найти.
Анни вскочила, но тут же села опять. Поняла, что голова кружится и подкашиваются ноги. Тьма смотрит жалобно янтарными глазами. Она схватила котенка и поспешила к выходу из лаборатории.
В коридоре было тихо. Безлюдно. Свет приглушен, и на мгновение показалось - вчерашняя диверсия удалась. Все погибли, остались они вдвоем с Тьмой…
- Глупости какие в голову лезут, - проворчала девушка и бросилась на поиски кого-нибудь.
Где же все? Урс говорил, тут есть дежурные – где они? Она увлеклась. Не уследила за временем. И что теперь? Ее… забыли? Не может такого быть!
Они шли бесконечными коридорами, стараясь ступать бесшумно, вздрагивая от каждого шороха и эха собственных шагов. Анни казалось - за ними кто-то крадется. Сердце билось пойманной птицей, спина взмокла от страха. Кто-то опустил ей руку на плечо – она закричала и рванулась, разом забыв все заклинания, которым ее учили.
- Что с вами? – раздался недовольный голос господина Рейдру.
Анни отскочила, котенок спрыгнул с рук и зашипел. Маг уставился на это представление во все глаза.
- Анни? Вы в порядке? Вас кто-то обидел? Напугал? – спросил он удивленно.
- Нет-нет… Простите, мне показалось…
- Я думал - вы уже дома, - развел он руками. – Рабочий день давно закончился!
Анни кивнула. Что-то ей подсказывало, что так оно и есть.
- Да что с вами, в самом деле? Выкладывайте!
- Накопители, которые вчера были.
- Что с ними?
- Они были умышленно повреждены.
- Вы… уверены?
- Совершенно. Правда, я проверила только один. Его нашла Тьма. Мы с Грегом не смогли понять, куда подевались остальные остальные.
- Любопытно. Но с этим можно разобраться завтра.
Похоже, господин Рейдру ничуть не удивился.
- А теперь поедем домой, я вас отвезу. Надо поужинать, я вас не видел в столовой.
- Я забыла, - покраснела Анни так, как будто ее уличили в чем-то неприличном.
Маг довольно хмыкнул.
- Придется сдавать лабораторию под охрану – это такая морока! Так что советую поторопиться.
Было светлым-светло, а часы показывали уже половину девятого вечера. Анни было успокоилась, и тут неожиданно вспомнила… О, нет! Милорд Айварс! Она совсем забыла…
- Лаапи… Ну что еще? - маг закатил глаза, открывая дверь сургенга.
- Я…
- Садитесь. Мне кажется, вы устали.
Они неслись по направлению к городу. Тьма сладко дремала на коленях хозяйки, и пока ей снилась обещанная плетеная мышка, Анни думала о том, как будет извиняться перед лордом Айварсом. Он ведь…
- Бам!
Суренг тряхнуло.
- Защиту! – побледнев, крикнул господин Рейдру, сжимая рычаги.