- Чему вы улыбаетесь? - недовольно проговорил Эрик Второй.

- Простите.

- О чём вы подумали?

Заметив, что Анни упрямо сжала губы, король добавил, чуть усилив нажим в голосе, но не прибегая к магии:

- Говорите. Это приказ.

Девушка вздохнула, но подчинилась:

- Простите. Всё это время я была на Севере. Удивительно, как быстро привыкаешь к новым вещам. Сургенги намного быстрее.

- Настолько, что после них магомобиль вызывает улыбку?

- Да.

- Всё лучшее – Северу, - пожал плечами король.

- Но Север сам их и производит, - не согласилась Анни. – И потом, разве кто-то запрещает пользоваться их разработками? Конечно, условия тут не такие суровые. Смысла в защите такого уровня нет. Но почему бы не воспользоваться кристаллами и левитирующим механизмом ради скорости? Можно создать пробную модель, опираясь на потребности региона, и тогда…

- Вы и сургенгами занимаетесь?

- Скорее, их защитой. Особенно после нападений. Пришлось разрабатывать новую. Кстати, «кокон», который я применила сейчас…

- Вы тогда его и изобрели?

- Да. Он забирает очень много сил, но практически неуязвим. Над накопителями, позволяющими не терять при этом силы, я ещё работаю. Те, что существуют, не подходят. Принцип не тот.

- Зачем вы приехали в столицу?

- Арестовали моего мужа.

- Мужа? Или жениха?

- Видите ли, ваше величество… Всё сложно.

- Вы настолько не верите в его силы?

 Анни вздрогнула. Она словно бы очнулась от тяжёлого сна и только тут  поняла, какой странный, расслабляющий взгляд у короля… Словно она  не контролирует то, о чём говорит. Она под воздействием, и не чувствует этого!

- Ваше величество!

- Надо же, - искренне удивился король. – Стряхнули! Вы, действительно, очень сильный маг, миледи. Так почему вы приехали?

- Почувствовала, что нужна этому месту. Кажется, я не ошиблась… Как вы думаете, ваше величество?

- Вы дерзите, миледи. Но я вас прощаю. Вы спасли мне жизнь.  -  Эрик Второй улыбнулся про себя – так, чтобы девушка ничего не заметила.

Анни огляделась. Магомобиль выехал из города.

- Не переживайте. Я лишь хочу вас кое-кому представить.

Ехали они долго. У Анни слипались глаза. Больше всего она боялась, что заснёт. Будет неловко - нельзя спать рядом с королём.

Его величество молчал, уставившись в одну точку перед собой. Анни показалось -  маг с кем-то общался. Она подумала о том, что неплохо было бы не только разработать скоростные магомобили, но и приборы связи внедрить!  Как вообще они тут живут, в столице? Это же ужас! Отсталые люди…

- Я прикажу Айварсам, чтобы они предоставили сургенг для королевских нужд, - рассмеялся его величество, когда они, наконец, подъехали к пышному, удивительной красоты парку, в глубине которого прятался роскошный особняк. – Добро пожаловать, миледи. Одна из моих неофициальных  резиденций. Сегодня вы – моя почётная гостья.

Анни нахмурилась. Зачем её сюда притащили? Далеко. Что, если придётся сбегать? В том, что скорее всего, придётся, увы, сомнений почти не было. Что тут у нас с защитой по периметру? Она пошатнулась. Рано. Силы не восстановились. Она даже на магическое зрение не может перейти. Плохо дело…

- Пойдёмте-пойдёмте, - улыбнулся король, и Анни показалось – он едва сдерживает смех. – У нас с вами много дел.

Дворецкий низко поклонился, распахнув дверь, и они поднялись на второй этаж.

- Встаньте здесь, - король поставил девушку так, чтобы скрыть за дверью, когда та откроется.

Шагнул назад, полюбовался, словно художник  на завершённую картину, и… постучал в дверь.

- Эрик? – на пороге появился… Дан. – Что? Где Анни? Вы нашли её?!