То, что силы ко мне вернулись, я поняла сразу же, как открыла глаза. Непередаваемое ощущение мощи внутри, без которого было пусто и тоскливо.

- Значит, разговор братьев ничего не изменил, - стало понятно мне. - Император настоял на обучении.

И Рай подчинился. Вернул мне силы, чтобы я могла ходить на уроки. Представляю, насколько взбешенным он был.

В учебную аудиторию я шла в совершеннейшем раздрае. Впервые поучиться магии? Конечно, здорово! Я мечтала об этом с детства. Но не станет ли возможность использовать магию приговором?

- У тебя этих приговоров накопилось уже воз и маленькая тележка, - сыронизировал разум.

И я решила успокоиться и просто получить удовольствие от процесса. Вдруг это мой первый и единственный урок? Жизнь и так меня не балует приятностями, знаете ли.

- Леди Анн? Это вы? - из-под стола, стоящего у огромной, во всю стену, учебной доски, торчали худые ноги в маленьких ботинках.

- Профессор?

- Проходите за первую парту, леди! Я сейчас! Ага-а!

Положение тела под столом изменилось. Раздался глухой стук, а за ним злое шипение. В шоке от происходящего, я шагнула к ученическому столу. Кто это? И что делает под столом?

Побарахтавшись, женщина, наконец, вылезла и поднялась на ноги. С гордостью продемонстрировала мне какой-то камешек, сияющий зеленым светом.

- Мой передатчик! Сама сделала за лето! Закатился, зараза.

Я непонимающе переводила взгляд с нее на артефакт. Профессор Лео – женщина?

- Рай сказал, что тебе нужны усиленные медитации, это так?

Я закусила губу. Она зовет архимага по имени, значит они в достаточно близких отношениях? Мне это не понравилось. Но тут же захотелось рассмеяться. Профессору лет девяносто, если не больше!

- Да, профессор, - спохватилась я, поняв, что молчу слишком долго.

- Ты что, действительно решила выйти за него, девочка? - невысокая сухопарая старушка подошла к моей парте, подвинула соседний стул и села. Облокотилась на стол, обхватив свои щеки пальцами. Уставилась на меня внимательными серыми глазами, в глубине которых мерцали темные искры.

Темная. Сильный темный маг.

- Э-э. Все сложно, профессор. И я бы не хотела говорить об этом, - вильнула я взглядом. Вот только задушевных разговоров «девочками» мне и не хватало.

- Понятно, - вздохнул учитель. - Опять он делает все по-своему, упрямый. Что ж, вы оба взрослые уже, сами сможете разобраться со своими жизнями. Если сохраните их, конечно.

Она слегка пожала худенькими плечами, обтянутыми поверх платья вязаной кофтой. Прошла к доске и взяла с подставочки кусочек мела.

- Пройдемся еще раз по теории. Что магу дает медитация?

Вот тут у меня мозг закипел!

Память Адалинды, которая уже давно это изучала, исправно выдавала мне ответы на вопросы преподавателя. Хвала Силам, что герцогиня была отличницей!

Повторив все азы, я выслушала короткую лекцию об уровне силы архимага, и чем мне грозит попытка ее принять и усвоить. Каждым словом профессор всячески убеждала меня, что свадьба с Фараном – плохая идея. Но ничем, кроме вежливой улыбки, я отвечать ей не стала.

В конце концов, мне даже стало обидно за Рая! Да, он не святой. Скорее, наоборот. Но и доброе в нем было! Я вспомнила, как он безоговорочно принял мое нежелание заниматься с ним любовью до свадьбы. Принял и сдержался, хотя я была в его власти до кончиков ногтей. Откровенный негодяй так бы не поступил, я в этом точно уверена.

- Давай займемся практикой, - вздохнула Лео, поняв, что я непробиваемая.

Велела мне достать два коврика из шкафа в конце кабинета и там же их расстелить. Привычным движением скрутив платье вокруг ног, профессор уселась на один из них и уставилась на меня.